On s’y attendait et on l’a ce superbe plateau Hypercar avec neuf constructeurs différents. Jamais une telle grille n’ a été présentée par le passé et trouver autant de marques en lice pour la victoire aux 24 Heures du Mans n’a tout simplement jamais eu lieu dans toute l’histoire de la course. C’est dire à quel point le moment est historique. le FIA WEC vient de dévoiler sa liste des engagés pour la saison 2024 dont voici le détail…
Honneur au champion en titre, Toyota Gazoo Racing qui alignera à nouveau deux GR010 Hybrid cette saison. Pour rappel, à part Le Mans qui a échappé au géant japonais, Toyota a remporté six des sept manches 2023. Sur la n°7, Mike Conway et Kamui Kobayashi seront présents et rejoints par Nyck de Vries qui remplacera José Maria Lopez qui rejoint les rangs de Lexus en GT3. Sur la n°8 des champions, aucun changement avec Sébastien Buemi, Ryo Hirakawa et Brendon Hartley. Le but sera les 24 Heures du Mans pour Toyota, 2024 sonnera comme l’édition de la revanche.
Le plus gros challenger de Toyota en 2023 fut Ferrari. Cette fois-ci, trois 499P sont attendues. Deux officielles avec Ferrari AF Corse et des équipages qui devraient rester inchangés dont celui qui a remporté Le Mans. Une troisième sera engagée sous le nom de AF Corse avec l’ex pilote de F1, Robert Kubica au volant. Un deuxième Robert pourrait être présent, Schwartzman qui fait partie de la Ferrari Driver Academy.
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Après une première saison pour le moins convaincante en FIA WEC, Cadillac Racing poursuivra son implication sur la scène internationale avec une seulement Cadillac V-Series. Un programme similaire à cette année avec les deux premiers pilotes reconduits, Earl Bamber et Alex Lynn.
La marque avec le plus d’autos présentes sera Porsche. Deux Porsche 963 officielles de Porsche Penske Motorsport seront sur la grille de départ et on note l‘arrivée de Matt Campbell sur la n°5 en lieu et place de Dane Cameron. Les deux français, Fred Makowiecki et Kevin Estre, sont confirmés. Trois autres 963 (privées) sont annoncées : deux chez Hertz Team Jota et une chez Proton Competition. Sur la n°12 de Jota, on retrouve l’un des piliers de l’équipe, Will Stevens. Ses anciens coéquipiers (Antonio Felix da Costa et Yifei Ye) sont partis vers d’autres horizons. Sur la n°38, Oliver Rasmussen est promu du LMP2 vers l’Hypercar. Jenson Button pourrait être sur cette auto tandis que la présence de Sebastian Vettel, quadruple champion du monde F1, semble désormais peu probable. Sur la n°99 de Proton, on retrouve Harry Tincknell. Neel Jani et Gianmaria Bruni pourraient être à nouveau dans cette auto comme en 2023.
Peugeot repartira à l’assaut du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA en 2024 avec une nouvelle version de la 9X8. Sans surprise, Loïc Duval et Paul di Resta sont les premiers confirmés pour la saison prochaine, tandis que Stoffel Vandoorne fera ses débuts à temps complet pour remplacer Gustavo Menezes.
© Alpine
Les arrivants
Du côté de nouveaux venus maintenant, commençons par Alpine qui revient en catégorie reine après une saison en LMP2 quelque peu décevante. Deux Alpine A424 seront en piste et la liste nous apprend que Nicolas Lapierre et Matthieu Vaxiviere ne seront plus sur la même auto l’an prochain. Pour rappel, Charles Milesi, Paul-Loup Chatin, Ferdinand Habsburg et l’ex-pilote de Formule 1, Mick Schumacher, sont les autres pilotes.
BMW engagera deux M Hybrid V8 avec deux pilotes déjà confirmés : Dries Vanthoor et Sheldon Van der Linde. Marco Witman, Robin Frijns, René Rast, Raffaele Marciello sont aussi attendus.
Elle était espérée, elle est là : l’Hypercar de Lamborghini. Une SC63 sera alignée pour la saison (une seconde est attendue au Mans avec Romain Grosjean) aux mains de Mirko Bortolotti. le pilote maison. Le Russe Daniil Kvyat sera son coéquipier.
Deux Isotta Fraschini Tipo 6-C étaient prévues, mais une seule fait partie de la liste. La n°11 sera confiée à Alejandro Garcia, le champion ELMS en LMP3 avec COOL Racing, qui obtient là une sacrée promotion. Jean-Karl Vernay est aussi présent, une bonne nouvelle pour le Français qui a pris part à tout le développement de cette auto. On ne sait pas qui gérera cette n°11 car le nom de Vector Sport n’apparait pas. C’est finalement Duqueine Team qui s’occupera de la partie sportive et le côté technique sera géré par Isotta Fraschini.
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Les absents
Ce n’est pas une surprise pour personne. Jim Glickenhaus l’avait annoncé : il n’y aura pas de Glickenhaus 007 en WEC cette année et c’est bien dommage. Un peu plus surprenant (?), la Vanwall Vandervell 680 de Floyd Vanwall Racing Team est absente de cette liste. Une bien mauvaise nouvelle pour cette petite écurie privée dirigée par Colin Kolles et pour Tristan Vautier qui était l’un des trois pilotes.
Retrouvez le plateau complet pour la catégorie LMGT3 en cliquant ICI.
