Corvette Racing sera de retour sur le Daytona International Speedway, là où tout a commencé il y a un quart de siècle, pour l’ouverture de la saison de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
La première étape sera le Roar Before the 24, trois jours d’essais officiels qui se termineront par les qualifications des Rolex 24 Heures de Daytona. Le Roar se déroulera de vendredi à dimanche, alors que les premiers essais libres auront lieu le jeudi 26 janvier.
Cette saison marque la deuxième pour Corvette Racing dans la catégorie GTD PRO, avec Antonio Garcia et Jordan Taylor, deux fois vainqueurs du championnat IMSA, et Tommy Milner, au volant de la Corvette C8.R #3.
Bien qu’il s’agisse de la première course ensemble pour le trio, les trois hommes se connaissent bien, après plusieurs saisons au sein du Corvette Racing à leur actif. Garcia et Taylor sont coéquipiers sur la saison complète depuis 2020, et Tommy Milner était pilote Corvette à plein temps en 2011 avec Garcia comme coéquipier sur les courses d’endurance. Les deux hommes ont remporté les 24 Heures du Mans ensemble cette année-là.
Tommy Milner et Jordan Taylor ont remporté ensemble les 24 Heures du Mans 2015 dans la catégorie GTE Pro.
Daytona est le circuit du premier événement de Corvette Racing en 1999. Au cours de ses 12 départs aux Rolex 24 Heures de Daytona, le programme a remporté la course à quatre reprises, la plus récente en 2021 lorsque Garcia, Taylor et Nicky Catsburg ont mené le doublé du Corvette Racing dans la catégorie GTLM.
La concurrence sera rude à Daytona avec pas moins de huit constructeurs et neuf voitures engagées dans la catégorie GTD Pro.
© Richard Prince – Chevrolet Racing
« Participer pour la deuxième fois en GTD PRO à Daytona sera un peu différent, déclare Antonio Garcia. Nous avons maintenant un an d’expérience. Il y a un an, il était difficile pour nous et difficile pour l’IMSA de savoir à quoi s’attendre des performances de notre voiture. J’espère que nous sommes en meilleure position cette fois-ci, surtout à Daytona. Nous manquions d’une de performances et nous n’étions pas compétitifs et ne pouvions pas nous battre pour des victoires. J’espère que les choses vont changer. Nous connaissons nos faiblesses et où nous sommes forts. J’espère que nous aurons une chance de gagner. »
« À l’approche de la saison, la motivation est de gagner autant que possible. Ça commence par les Rolex 24 Heures de Daytona, s’enthousiasme Jordan Taylor. L’année dernière, nous avons eu une course difficile lors de notre premier événement en GTD. Comprendre ce dont la voiture a besoin et ce dont les pilotes ont besoin est difficile. Après avoir fait toute la saison dernière, nous pouvons mettre en pratique ce que nous avons appris et j’espère que nous pourrons frapper fort à Daytona. »
« L’équipe a connu une année assez difficile l’an dernier. Ils ont gagné à Sebring et ont été compétitifs sur certains circuits, mais la plupart du temps, la première année, amener une voiture GTLM à la catégorie GTD a été difficile, c’est certain, conclut Tommy Milner. Nous allons à Daytona pour gagner. C’est pourquoi nous faisons la course. L’année dernière a été un grand défi. »
