L’Oreca 07 n°22 de United Autosports pilotée par Grégoire Saucy, Ben Hanley et Griffin Peebles remporte les 4 Heures de Portimão, et le titre European Le Mans Series 2026.
Parti depuis la pole position, Griffin Peebles dans l’Oreca 07 n°22 de United Autosports, leader du championnat avant la finale, a conservé l’avantage au départ, alors que son plus proche rival au championnat, Louis Rousset dans l’Oreca 07 n°29 de Forestier Racing by Panis, s’emparait de la deuxième place quelques minutes plus tard sur Jake Hughes dans l’Oreca 07 n°25 d’Algarve Pro Racing.
Le début de course a été marqué par l’entrée du safety car suite à la sortie de piste dans le bac à graviers de la Mercedes-AMG LMGT3 n°63 du team Iron Lynx, alors pilotée par Ameerh Naran, après un contact avec l’Oreca 07 n°88 de Proton Competition.
Une troisième place suffisait au trio leader pour remporter le titre et l’invitation pour les 24 Heures du Mans 2027, et après une course propre, Ben Hanley franchi le drapeau à damier avec la victoire et 12.089 secondes d’avance sur Laurents Horr dans l’Oreca 07 n°18 d’IDEC Sport Racing, avec ses équipiers Jamie Chadwick et Valerio Rinicella.
Derrière, la lutte pour la dernière marche du podium s’est jouée entre Tom Dillmann dans l’Oreca 07 n°43 d’Inter Europol Competition, et Esteban Masson dans l’Oreca 07 n°29 de Forestier Racing by Panis, à l’avantage du pilote Inter Europol Competition, qui faisait équipe avec Jakub Smiechowski et Nick Yelloly.
Le quinté de tête est complété l’Oreca 07 n°10 de Vector Sport pilotée par Ryan Cullen, Vladislav Lomko et Pietro Fittipaldi, qui a écopé d’une pénalité de vingt secondes pour un défaut de pression de pneus, suivie de l’Oreca 07 n°25 d’Algarve Pro Racing d’Alex Lynn, Matthias Kaiser et Jake Hughes.
Dans la catégorie LMP2 Pro/Am, la victoire et le titre reviennent à l’Oreca 07 n°20 d’Algarve Pro Racing de Michael Jensen, Enzo Trulli et Malthe Jakobsen, qui bénéficie dans les toutes dernières secondes de la pénalité pour excès de passages en dehors des limites de la piste de l’Oreca 07 n°14 du TDS Racing.
Le Français Sami Meguetounif et ses coéquipiers américains Scott Huffaker Ii et Steven Thomas loupe le titre de justesse et terminent la course à la troisième place de la catégorie LMP2 Pro/Am, derrière l’Oreca 07 n°47 de CLX Motorsport de Georgios Kolovos, Ferdinand Habsburg et Charles Milesi.
Leader du championnat LMP2 Pro/Am avant la finale, l’Oreca 07 n°83 d’AF Corse, pilotée par François Perrodo, Matthieu Vaxivière et Antonio Fuoco a connu un problème technique à 75 minutes de l’arrivée alors que ce dernier était au volant. Le pilote officiel Ferrari a pu repartir, mais toute chance de titre était anéantie suite à ce soucis.
Louis Iglesias, Alexandre Jacoby et Paul Lanchère concluent une saison parfaite avec une troisième victoire en six courses, et s’offrent le titre dans la catégorie LMP3.
L’équipage de la Ligier JS P325 n°17 de CLX Motorsport devance à l’arrivée la Ligier JS P325 n°5 de Rinaldi Racing de José Fernades Cautela, Alvise Rodella et Mikkel Gaarde Pedersen. Le podium de la catégorie est complété par la Ligier JS P325 n°4 de DKR Engineering emmenée par Antti Rammo, Romain Favre et Gillian Henrion.
Ce fut une course à oublier pour la Duqueine D09 n°85 de R-ace GP pilotée par Fabien Michal, Pierre-Alexandre Provost et Hugo Schwarze, le seul équipage capable d’empêcher CLX Motorsport de remporter le titre. La Duqueine n°85 occupait la quatrième place en début de course, mais l’équipe a tenté d’effectuer ses deux arrêts aux stands obligatoires pendant la première Virtual Safety Car, mais s’est retrouvée piégée dans la voie des stands lors du deuxième arrêt, la voiture de sécurité étant déployée, ce qui lui a fait perdre un tour et l’a mise hors course, terminant finalement dixième et dernière de sa catégorie.
Comme attendu, la catégorie LMGT3 nous aura réservé des batailles du début à la fin. Au bout des quatre heures de course, la victoire revient à la Porsche 911 GT3 R n°75 de Proton Competition pilotée par Matt Kurzejewski, Thomas Sargent et Richard Lietz.
La deuxième marche du podium et le titre LMGT3 revient à la Corvette Z06 LMGT3.R n°33 de TF Sport pilotée par Blake Mcdonald, Alec Udell et Charlie Eastwood, après une très belle bataille dans les derniers tours avec la Porsche 911 GT3 R n°54 d’High Class Racing pilotée par Max Moritz, Benjamin Paque et Klaus Bachler.
Également en tête du championnat avant le départ de la course, la Mercedes-AMG LMGT3 n°62 du Team Qatar by Iron Lynx a écopé d’une pénalité pour excès de vitesse dans la voie des stands, ce qui offre le titre LMGT3 à la Corvette n°33 de TF Sport.
Classement complet des 4 Heures de Portimão :
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