Manthey Pure Rxcing : « Nous n’avons pas encore célébré notre titre […] Le plan ? Gagner à Bahreïn »

Auréolée du titre dans la catégorie LMGT3 du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA (WEC) depuis Fuji, la jeune équipe Pure Rxcing continue d’impressionner par sa réussite fulgurante. Une domination en WEC qui fait suite à un premier titre en GT World Challenge Europe (Bronze Cup). Rencontre avec Edgar Kochanovskij, le patron de cette structure lituanienne ambitieuse.

À l’entrée du garage de Pure Rxcing, Edgar Kochanovskij se fait discret, fidèle à son habitude. Sans le connaître, on pourrait difficilement deviner qu’il est le chef d’équipe. Son calme, son pragmatisme et sa philosophie radicale ont forgé son succès. « Nous nous concentrons exclusivement sur la course. Nous ne faisons rien d’autre, juste de la course, encore et encore. D’où notre nom, Pure Rxcing », explique-t-il.

Créée en 2022, l’équipe lituanienne, composée d’une vingtaine de personnes, engage une Porsche 911 GT3 R dans la catégorie LMGT3 du WEC, en collaboration avec Manthey, pilotée par le trio Klaus Bachler, Aliaksandr Malykhin et Joel Sturm. En deux saisons, elle affiche à son palmarès la Bronze Cup en GT World Challenge Europe, l’Asian Le Mans Series, et désormais, le titre LMGT3 en WEC. « Pour une petite équipe, il est plus facile de gérer notre activité. Nous avons peu d’invités et nous nous concentrons uniquement sur la course. Avec une seule voiture, tous nos efforts sont dirigés dans la même direction, sans dispersion sur d’autres championnats », ajoute Kochanovskij.

Bien que Pure Rxcing dispose de moyens bien inférieurs à ceux de géants de la GT comme WRT ou AF Corse, elle affiche un succès fulgurant. Mais ce succès n’enivre pas le patron lituanien. « Le succès ? C’est difficile à décrire. Quand je repense à nos débuts, il y a deux ans, et que je nous vois aujourd’hui concourir au plus haut niveau, c’est presque irréel. Mais je ne m’attarde pas là-dessus. Ce qui m’importe, c’est de gagner la prochaine course. »

Un défi reste en effet à relever cette saison, avec les 8 Heures de Bahreïn ce week-end, où l’écurie espère conclure en beauté. « Nous n’avons pas encore célébré notre titre. D’abord, la dernière course à Bahreïn, puis nous pourrons relâcher la pression. Le plan ? Gagner à Bahreïn », affirme-t-il.

© FIA WEC / DPPI

Contrat rempli en WEC, objectifs plus ambitieux en GT World Challenge Europe

Si la Porsche 911 GT3 R n°92 domine en WEC cette saison avec 2 victoires et 6 podiums en 7 courses, l’histoire est différente en GT World Challenge Europe Endurance Cup, où l’équipe concourt cette année dans la catégorie Pro. Huitième au Paul Ricard et à Monza, abandon aux 24 Heures de Spa, 20e au Nürburgring… La Porsche n°911 ne se bat pas aux avant-postes.

« Nos performances en WEC résultent de tout notre travail, avec peut-être 5 à 10 % de chance. En GT World Challenge, la compétition est extrêmement serrée : en qualifications, il n’est pas rare de voir 40 pilotes dans la même demi-seconde », analyse-t-il. « En WEC, le travail d’équipe est plus déterminant, avec davantage de stratégies mises en œuvre par les ingénieurs. Dans le GT World Challenge, c’est avant tout un défi pour les pilotes. »

La saison 2024 en GT World Challenge Europe n’est pas à la hauteur des ambitions d’Edgar Kochanovskij. « Nous visons plus haut. Avec un pilote Bronze (Aliaksandr Malykhin, ndlr), notre équipe n’est pas totalement professionnelle, mais je n’ai pas d’intérêt à gagner la Bronze Cup une deuxième fois. Je veux aller au-delà et viser les sommets. »

La Porsche 911 GT3 alignée par Pure Rxcing en GT World Challenge Europe

Après des résultats aussi marquants en si peu de temps, le Lituanien voit grand, sans parler de rêves, mais d’objectifs concrets. « Je ne suis pas un rêveur. Je suis une personne pragmatique (sourire). Je fais les choses et ensuite, les résultats suivent ou non. Mon objectif est de remporter le GT World Challenge, et de briller dans des courses prestigieuses, comme les 24 Heures de Spa. »

Une chose est sûre : avec sa vision et sa détermination, ce patron d’équipe mettra tout en œuvre pour que son équipe continue de progresser.

© MPS Agency

Avec Hugo Launay.