Après plus de 14 saisons sur les circuits, d’abord en Grand-Am puis en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, Paul Dalla Lana a pris la décision de mettre fin à sa carrière de pilote, à quelques jours des 6 Heures de Spa.
Le pilote de 57 ans, classé Bronze par la FIA, qui courrait pour le compte d’Aston Martin Racing depuis la saison 2013, a remporté le titre FIA WEC GTE Am en 2017, après avoir terminé deux fois troisième du championnat en 2015 et 2016.
Le canadien a décroché un podium aux 24 Heures du Mans dans la catégorie GTE Am en 2022 aux cotés de Nicki Thiim et David Pittard, mais n’a jamais remporté la classique sarthoise, bien qu’il se soit rapproché à plusieurs reprises.
« Courir pour Aston Martin, concourir au Mans et remporter un titre de champion du monde, a été l’une des plus grandes aventures de ma vie et m’a donné tant de souvenirs que je chérirai pour le reste de mes jours, a-t-il déclaré. Mais la course doit toujours s’arrêter à un moment donné, et pour moi, ce moment arrive depuis un moment maintenant.
Il est devenu de plus en plus difficile de trouver suffisamment de temps pour se préparer et concourir au plus haut niveau ; et pour se battre pour un championnat du monde, il faut être capable de tout donner. J’ai eu la chance de courir aux côtés de grands pilotes et de grands amis et de concourir contre les meilleurs en course automobile.
J’y suis depuis les débuts du championnat, qui a bien grandi depuis, et j’ai pu piloter les puissants V12, V8 et maintenant les V8 Vantages turbocompressés dans des endroits comme Daytona, Sebring et Le Mans.
Ça a été un sacré voyage et je suis très reconnaissant d’avoir pu tout piloter à bord d’Aston Martin. Merci à tous les fans incroyables qui sont venus nous voir au fil des ans, et je souhaite bonne chance à Aston Martin pour l’avenir. »
Son engagement avec NorthWest AMR sera repris par l’écurie américaine The Heart of Racing, qui fera ses débuts en WEC et GTE lors de la troisième manche de la saison à Spa ce week-end. Le directeur de l’équipe, Ian James, devrait partager l’Aston Martin Vantage GTE #98 avec Alex Riberas et Daniel Mancinelli.
