C’est sous une météo clémente, assez rare pour être soulignée, qu’a débuté cette saison 2023 de la Nürburgring Endurance Series sur la mythique Nordschleife.
Au bout des quatre heures de course, Dries Vanthoor, qui fait ses débuts cette saison chez BMW, et Maxime Martin, qui lui fait son retour dans le giron du constructeur bavarois, se sont imposés au volant de la BMW M4 GT3 #99 du ROWE Racing, après un excellent départ de l’ancien pilote Audi Sport.
Le duo de pilotes belges a réalisé un sans faute durant les 28 tours de course, et devance sous la drapeau à damier l’Audi R8 LMS GT3 #16 du Scherer Sport PHX de 6.435 secondes, après une magnifique bataille finale entre Dries Vanthoor et Kim-Luis Schramm, qui partageait le volant avec Ricardo Feller.
Marcel Marchewicz et Marek Böckmann dans la Mercedes AMG GT3 #11 du Schnitzelalm Racing montent sur la troisième marche du podium, devant une autre Audi, une autre BMW et une autre Mercedes, avec Audi Sport Team Car Collection, le BMW Junior Team et le Mercedes-AMG Team Bilstein dans le top 6.
La première Porsche 911 GT3 R, la #911 du Manthey EMA, qui faisait sa première course homologuée sous la forme 992, termine septième entre les mains de Thomas Preining et Marco Holzer, devant la Lamborghini Huracán engagée par Abt Sportsline pilotée par Kelvin van der Linde et Marco Mapelli. Les débuts de la Ferrari 296 GT3 du WTM by Rinaldi Racing ont également été couronnés de succès avec une dixième place derrière la Porsche 911 GT3 R de Falken Motorsports.
Deux des co-favoris du plateau n’ont cependant pas franchi le drapeau à damier. La BMW M4 GT3 de Walkenhorst Motorsport, qui s’était élancée depuis la pole position avec Jakub Giermaziak a abandonné suite à une crevaison peu avant l’arrivée. La deuxième Audi R8 LMS EVO GT3 de Scherer Sport PHX n’a pas non plus réussi à obtenir un résultat décent après avoir subit un accident.
La deuxième course du championnat d’endurance du Nürburgring aura lieu le 1er avril.
