La Filière Endurance Prototype et GT a présenté sa saison 2022 en grande pompe dans les locaux de l’écurie sarthoise Suzuki Endurance Racing Team.
Cette soirée, orchestrée par Bruno Vandestick, fut l’occasion pour le patron de la Filière, Jean-Bernard Bouvet de dresser le bilan de la saison 2021 et de nous présenter les objectifs de cette 3e année pour les jeunes pilotes qu’il encadre.
« Nous avons pu mettre en place une vraie saison sportive en 2021 qui nous a permis de récolter les premiers fruits du travail accompli l’année précédente. Nous avons tous travaillés comme des acharnés, le staff et les pilotes, » analyse Jean-Bernard Bouvet.
Pour cette année 2022, la structure sarthoise s’est installée dans de nouveaux locaux, situés au niveau de la première chicane des Hunaudières. Le programme de formation a été revu et s’axe désormais autour de cinq semaines de training camps, dont deux à l’extérieur du Mans.
Quatre jeunes grimpent d’un échelon
Mathis Poulet, Sacha Lehmann et Ewen Hachez vont entamer leur troisième année au sein de la filière ; la deuxième pour Caroline Candas. Mathis et Ewen peuvent déjà se prévaloir d’un titre dans leur toute jeune carrière ; le premier étant champion LMP3 en Ultimate Cup Series ; le deuxième étant quant à lui champion Sprint Cup by Funyo.
Mathis Poulet (18 ans)
Après une saison 2021 couronnée de succès en Ultimate Cup Series et une pige en Michelin Le Mans Cup, à Portimão, Mathis disputera la Michelin le Mans Cup, en LMP3, de nouveau chez Team Virage : « C’était un très beau championnat. Je suis très content d’avoir été chez Virage et la filière. C’est dur de raconter tout ce que ça nous apporte, c’est un ensemble qui fait qu’on peut être performant sur la piste. La Michelin Le Mans Cup 2022, avec un autre Sarhtois, le tout chez Virage, ça peut marcher très fort. Les 24 Heures du Mans, en LMP2, sont l’objectif d’ici deux ans. C’est un objectif ambitieux, mais on travaille très fort pour cela. »
Ewen Hachez (19 ans)
Les performances réalisées en Sprint Cup by Funyo lui ont permis de pouvoir prétendre à un volant chez l’écurie championne en titre en Silver Cup du Championnat de France FFSA GT4, AGS Events. « La Filière est une grande famille, il y a une excellente ambiance entre tout le monde, les intervenants et les pilotes. Tout cela représente beaucoup d’émotions et de plaisir. Je suis ravi de faire équipe avec Hugo Bac sur l’Aston Martin Vantage GT4. »
Sacha Lehmann (19 ans)
Pour sa première saison complète en prototype, la réussite n’a pas été de son côté en Michelin Le Mans Cup. Il relèvera le défi de l’European Le Mans Series, toujours au sein du Team Virage. « 2021 fut une saison compliquée lors de laquelle j’ai toutefois beaucoup appris. L’année prochaine va être plus importante pour montrer ce que je peux faire. Le Mans me fait rêver et j’y crois pour le futur. »
Caroline Candas (19 ans)
Seule féminine de la filière, Caroline a trouvé sa place et va disputer sa première saison complète en sport automobile. Pour ses débuts en Grand Tourisme, la Lilloise a jeté son dévolu sur la Peugeot 208 Cup en Ultimate Cup Series, chez JSB Compétition. « J’ai pu voir beaucoup de choses l’année dernière et je crois beaucoup en la filière. Faire ses premiers pas en sport automobile est impressionnant et il ne faut pas se laisser submerger par les émotions. »
Trois nouvelles recrues
Âgés tous les deux de 17 ans, Vincent Bouteiller et Bastien Gouret sont les petits derniers à avoir intégré la Filière, tout comme Hugo Bac, 20 ans. Ces trois jeunes hommes ont rejoint Jean-Bernard Bouvet avec cette ambition commune de devenir pilote professionnel.
Vincent Bouteiller (17 ans) :
Originaire de Loire-Atlantique, Vincent est issu du karting, qu’il a pratiqué pendant six ans, et fera ses premiers pas en sport auto cette année. « Les premiers tests, fin février, se sont montrés très encourageants. Je piloterai une Peugeot 308 dans le Championnat de France TC, chez JSB Compétition. Mon objectif est d’être pilote pro et je pense qu’à travers l’accompagnement proposé par la filière, c’est un énorme tremplin pour m’aider à y parvenir. »
Bastien Gouret (17 ans) :
Le profil de Bastien se démarque de ses camardes puisqu’il n’a pas fait ses premières armes sur l’asphalte, mais sur la terre. Il a en effet pratiqué le sprint car et le rallye avant de s’orienter vers les circuits : « La Covid-19 m’a permis de me réorienter, notamment vers l’endurance avec deux courses en 24H Series disputées en 2021. Je n’ai pas encore de programme défini, mais des tests sont prévus. Je crois toujours au fait de disputer des courses cette année. »
Hugo Bac (20 ans) :
Après 10 années de karting, dont une dernière année particulièrement fructueuse, Hugo se jette directement dans le grand bain. Il fera équipe avec Ewen Hachez sur une Aston Martin Vantage GT4 d’AGS Events, en FFSA GT. « La Filière n’est pas seulement là pour nous aider à être bons sur la piste, mais aussi en dehors. Un accompagnement complet est proposé et je suis convaincu que l’expérience de Jean-Bernard et celle des intervenants, me seront bénéfiques. C’est une fierté pour moi de débuter en sport auto cette année. »
