Julien Gerbi et Gillian Henrion remportent l’épreuve de la Michelin Le Mans Cup au Castellet et offrent ainsi une deuxième victoire cette saison au Team Virage.
Le départ de la course fut encore une fois pour le moins tumultueux avec quelques accrochages et incidents provoquant la première – et la seule – intervention de la voiture de sécurité, à la fin du premier tour. D’autres incidents sont venus émailler cette quatrième confrontation de l’année avec le déploiement de trois Full Course Yellow en l’espace de quelques minutes alors que la deuxième partie de course a été bien plus limpide, du moins jusque dans le dernier quart d’heure avec un énième tête-à-queue et un quatrième FCY.
Autant de péripéties qu’a dû gérer le poleman Adrien Chila qui a maîtrisé son relais de la meilleure manière pour transmettre le volant de la Ligier JS P320 n°87 à Cédric Oltramare en tête de la course. Le jeune Helvète a rapidement vu revenir dans ses rétroviseurs la Ligier n°16 du Team Virage, avec à son volant le jeune français Gillian Henrion. Après un bon premier relais de son coéquipier Julien Gerbi, plaçant son équipe en 2e position à la fin de son relais, Gillian Henrion a terminé le travail en triomphant au terme de cette 1 heure et 50 minutes de course disputée sous la chaleur varoise.
Le duo de la Ligier n°16 s’impose avec 4,9 secondes d’avance sur Adrien Chila et Cédric Oltramare qui s’offrent un premier podium cette saison au volant de la Ligier n°87, après être partis en pole position. La troisième marche du podium était convoitée et disputée, mais c’est Tommy Foster qui, à l’usure, notamment face à la Duqueine D08 n°3 de DKR Engineering, termine troisième pour le compte de la Ligier n°26 de 360 Racing. Team Thor et DKR Engineering complètent le quinté de tête.
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Alors que la victoire lui tendait les bras, Valentin Hasse-Clot a connu une mésaventure avec son Aston Martin Vantage AMR GT3 n°10 de Racing Spirit of Léman, qui s’est arrêtée en pleine piste à un quart d’heure de l’arrivée. Ce pépin est rentré dans l’ordre en quelques secondes, mais le temps perdu a toutefois permis à la Lamborghini Huracan GT3 n°19 de Leipert Motorsport de prendre l’avantage et de s’imposer. Patrick Kujala et Gabriel Rindone décrochent les honneurs devant Valentin Hasse-Clot et Arnold Robin qui nourriront de gros regrets de passer si près de la victoire. Vincent Abril et Hiroshi Hamaguchi grimpent quant à eux sur la troisième marche du podium GT3 avec la Lamborghini Huracan GT3 Evo2 n°63 d’Iron Lynx.
Le prochain rendez-vous de la Michelin Le Mans Cup est programmé à la fin du mois d’août, sur le circuit de Motorland Aragon.
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