La première manche de la saison 2025 de la Michelin Le Mans Cup, disputée samedi soir sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, a offert un scénario aussi intense que chaotique.
Entre accrochages à répétition, neutralisations en série et finish éclair, la course a tenu toutes ses promesses… dans un format largement haché. Au terme des 120 minutes de course, c’est l’écurie CLX Motorsport qui a tiré son épingle du jeu, signant un doublé retentissant avec ses deux Ligier JS P320.
Le ton était donné dès le départ, avec une cascade d’incidents dès les premiers mètres. La polewoman Léna Bühler, au volant de la Ligier n°50 de 23Events Racing, partait en tête-à-queue dans le premier virage après un contact avec la n°85. Quelques dizaines de mètres plus loin, un second carambolage impliquait les voitures n°27 et n°26, tandis que la Ligier n°31 de CD Sport partait elle aussi à la faute.
La suite ne fut guère plus limpide. Neutralisée une première fois par une Safety Car après la sortie de la Mercedes-AMG GT3 n°65 – accrochée par la Duqueine n°70 –, la course basculait peu après la mi-parcours dans le chaos. Un contact violent entre la Porsche 911 GT3 R n°83 des Iron Dames, pilotée par Marta Garcia, et la Ferrari n°51 entraînait un énorme accident. La Porsche, pulvérisée, provoquait un drapeau rouge. Heureusement, la pilote espagnole était consciente et prise en charge pour des examens de précaution. Eliseo Donno, auteur de la manœuvre sur la Ferrari, écopait d’un stop-and-go.
Avec 69 minutes de neutralisation sur les deux heures de course (trois Safety Car, un drapeau rouge, un Full Course Yellow), les pilotes ont eu bien peu d’occasions de s’exprimer. À la relance, avec encore 1h45 à disputer, Hugo Schwarze menait les débats au volant de la Duqueine n°8 de R-ace GP, devant la Ligier n°87 de CLX Motorsport. Mais tout restait à faire.
C’est finalement à moins de 22 minutes du drapeau à damier que la course repartait une dernière fois. CLX Motorsport prenait alors le commandement avec la Ligier n°97 de David Droux, relayé par Cédric Oltramare, devant la voiture sœur n°87 de Pierre-Alexandre Provost et Alvise Rodella. L’écurie suisse signait ainsi un doublé impressionnant. Le podium était complété par la Ligier n°29 de Forestier Racing by VPS, emmenée par Louis Rousset et Romain Favre, pour une première apparition remarquée dans la catégorie.
Héros malheureux du début de course, Matteo Quintarelli réalisait une remontée spectaculaire avec la n°50 de 23Events Racing, pour échouer au pied du podium. Le top 5 était complété par la Duqueine n°86 de R-ace GP, partagée par Edgar Pierre et Joel Granfors.
En LMP3 Pro/Am, Rinaldi Racing s’est offert un doublé grâce à ses deux Ligier JS P320. La victoire est revenue à la n°66 pilotée par Steve Parrow et Griffin Peebles.
Côté GT3, la pénalité infligée à la Ferrari n°51 a rebattu les cartes. La victoire est revenue à la Ferrari 296 GT3 n°33 de Kessel Racing, pilotée par David Fumanelli et Murat Cuhadaroglu. L’Aston Martin n°11 de CODE Racing Development, avec Rory van der Steur et Philipp Sager, s’est offert une belle deuxième place pour sa première apparition en catégorie. Le podium est complété par la Ferrari n°17, deuxième voiture de Kessel Racing, confiée à Andrea Belicchi et Lorenzo Innocenti.
Le classement de la course
