ELMS : les échos de la finale de Portimão

#3 DKR Engineering (LUX) - Oreca 07/Gibson (LMP2 Pro/Am) - Andres Latorre Canon (AUS) Cem Bolukbasi (TUR) Laurents Hörr (DEU) during The 4 Hours Of Portimao, sixth and final round of the 2024 European Le Mans Series at Autodromo Internacional do Algarve, Portimao (Portugal), October 16-19/2024

DKR Engineering va continuer en ELMS en 2025. Une Oreca 07 sera engagée mais passer en Pro est l’un des objectifs de Kendy Janclaes, le patron. Une LMP3 sera aussi alignée mais on ne sait pas encore quel châssis. La Duqueine a déjà été testée, la Ligier et l’Adess ont été essayées après Portimão. A la fin du mois d’octobre, ce sera au tour de la Ginetta. Côté Pilotes, Laurents Hörr devrait être conservé…

Manuel Maldonado, le pilote Silver de Panis Racing va passer Gold l’an prochain. Cela devrait mettre quelques bâtons dans les roues pour le futur programme de l’équipe française, mais la n°65 sera à nouveau sur la grille.

D’autres changements vont modifier la physionomie de la grille ELMS et WEC. Sarah Bovy (Iron Dames) va passer Silver tout comme Alex Malykhin, couronné en WEC en LMGT3 avec Manthey Racing. Plusieurs pilotes vont passer de Silver à Gold dont Morris Schuring (Manthey Racing WEC), Lorenzo Fluxa (COOL Racing ELMS), Daniel Mancinelli (Heart of Racing WEC), Ugran Filip (United Autosports ELMS) et Esteban Masson (Kessel Racing ELMS, Lexus WEC).

Les séances d’essais qualificatives ELMS ont été repoussées d’une heure et 30 minutes suite à un accident impliquant plusieurs GT3 en Michelin Le Mans Cup.

François Perrodo va rouler en Asian Le Mans Series pour la 2e fois en LMP2. Ensuite, l’objectif est de refaire une saison ELMS pour défendre les titres 2023 et 2024. Le Mans est évidemment au programme, le Breton ayant gagné la catégorie LMP2 Pro Am en juin dernier.

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Charles Milesi pourrait disputer les 24 Heures de Daytona, première manche de l’IMSA 2025, pour le compte de TDS Racing en LMP2. Le pilote français a été le plus rapide toutes sessions confondues en ELMS au Portugal, mais en course, c’est Alex Lynn qui a signé le meilleur tour en course (Oreca n°25 Algarve Pro Racing).

Nicolas Lapierre, nouveau directeur sportif Alpine Endurance Team mais aussi Team manager COOL Racing, était un homme heureux samedi soir. Et on peut le comprendre : victoire aux 4 Heures de Portimão en LMP2, ses deux LMP2 sur le podium, pole position et victoire en LMP3, titre LMP3 en Michelin Le Mans Cup.

Sacré stat pour Louis Delétraz : le Suisse est champion ELMS 2021, 2022 et 2024, soit trois fois en quatre ans !

Une nouvelle marque pourrait faire son apparition en LMGT3 en ELMS. Il s’agit de Corvette par le biais de TF Sport qui en engage déjà deux exemplaires en WEC.

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Esteban Masson semble avoir tapé dans l’œil de pas mal d’équipes. Le jeune français, qui roule cette année en ELMS chez Kessel Racing et en WEC chez Lexus, pourrait évoluer en ELMS du côté de COOL Racing en LMP2. D‘autres choses sont au programme, mais il convient d’attendre la confirmation de sa catégorisation FIA, à savoir s’il reste Silver ou s’il passe Gold comme en fait état la liste provisoire…

Lamborghini sera bien présente au Rookie Test de Bahreïn et testera Franck Perera sur l’Hypercar SC63. « Je suis impatient de monter dans la voiture et de revenir à Bahrein pour la première fois depuis 2004 (F3 avec Prema) » a déclaré le Français.

D’après nos confrères de Dailysportscar, Kessel Racing continuera en ELMS en LMGT3 où elle a terminé vice-championne en 2024. GR Racing sera là également, les deux engageant une Ferrari 296 GT3.

Miguel Oliveira a abaissé le drapeau vert de la course European Le Mans Series. Le pilote portugais de Moto GP (six victoires) n’était pas avec ses « petits copains » en Australie car il est blessé suite à une chute en Indonésie.

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Stéphane Richelmi pourrait arrêter sa carrière s’il ne trouve pas de baquet pout la prochaine saison.

Deux séances d’essais Rookie Test ont eu lieu dimanche pour les concurrents de l’European Le Mans Series et Michelin Le Mans Cup. Le matin, c’est l’Oreca 07 n°83 AF Corse, championne LMP2 Pro-Am, qui a été la plus rapide avec Nico Varrone au volant. Il a devancé Nielsen Racing, DKR Engineering, Duqueine Team et Vector Sport. La Duqueine M30 R-ace GP a été la plus en vue en LMP3 ainsi que Kessel Racing en LMGT3. L’après-midi, Laurents Hörr (DKR Engineering) a été le plus vite devant Panis Racing, Nielsen Racing (Cem Bolkbasi), Duqueine Team (Luca Ghiotto) et AF Corse. R-ace GP a remis cela en LMP3. La Ferrari 296 GT3 n°55 de Spirit of Race signe le temps de référence en LMGT3. A noter la presence chez AO by TF de PJ Hyett, Lauren Heinrich (chamion IMSA GTD) et Dane Cameron (Champion GTP IMSA).

Gillian Henrion a été élu Rookie de l’année en ELMS. Mérité quand on sait que le Français de 21 ans a gagné à deux reprises en LMP3 dont sa toute première course à Barcelone. Il a fini 3e au championnat et a été sélectionné pour participer au Rookie Test de Bahreïn en LMGT3. François Perrodo a été élu gentleman driver de l’année.

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