La saison 2026 du GT World Challenge Europe powered by AWS s’est achevée sur le circuit de Portimão, au terme d’une course de trois heures disputée en semi-nocturne.
La Mercedes-AMG GT3 n°17 de Mercedes-AMG Team GetSpeed, pilotée par Ralf Aron, Maximilian Götz et Fabian Schiller s’est imposée avec 5.062 secondes d’avance sur la Porsche 911 GT3 R n°80 du Lionspeed GP, pilotée par Ricardo Feller, Thomas Preining et Bastian Buus.
Les vainqueurs des CrowdStrike 24 Heures de Spa ont lutté du début à la fin de la course avec la voiture des polemen, la Porsche 911 GT3 R n°2 de Boutsen VDS pilotée par Morris Schuring, Dorian Boccolacci et Alessio Picariello, qui complète le podium.
La Mercedes n°2 a pris l’avantage sur les deux Porsche, en s’arrêtant après les leaders lors de la première période d’arrêts aux stands, lorsque Ralf Aron a pris le relais de Maximilian Götz. L’Estonien a réussi à prendre une confortable avance de plus trois secondes, avant qu’elle soit anéantie par une intervention de la voiture de sécurité suite à un accrochage entre la Porsche n°54 de de Dinamic GT et la Porsche n°9 de Pure Rxcing.
L’intervention d’une seconde voiture de sécurité suite aux l’arrêts sur la piste de la Lamborghini Temerario n°96 de Rutronik Racing et de la BMW M4 GT3 n°46 du Team WRT, a encore resserré le peloton, mais à l’instar de son coéquipier, Fabian Schiller a su tirer profit des luttes acharnées derrière lui, parvenant à creuser l’écart et à mener la course jusqu’au drapeau à damier.
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Cette victoire était la première pour GetSpeed et la douzième pour Mercedes-AMG en Endurance Cup. Pour Maximilian Götz, il s’agissait d’une première victoire au classement général depuis 2013, tandis que ses coéquipiers Fabian Schiller et Ralf Aron remportaient leur première victoire.
Le quinté de tête est complété par l’équipage vainqueur dans la Gold Cup, Frederik Schandorff, Malte Ebdrup, Simon Birch dans la Ferrari 296 GT3 n°71 de Selected Car Racing, et les vainqueurs dans la catégorie Silver Cup, Amaury Cordeel, Matisse Lismont, Ignacio Montenegro au volant de la BMW M4 GT3 n°30 du Team WRT.
Dans la lutte pour le podium, les deux Porsche n’avaient pu résister au retour de Joseph Loake dans le baquet de la McLaren 720S GT3 n°59 de l’écurie Garage 59, auteur d’un relais exceptionnel en milieu de course. Mais après le dernier ravitaillement et le passage de relais entre Joseph Loake et Jack Hawksworth, la voiture a perdu un élément arrière, lui faisant perdre de la performance et quelques places, pour finalement terminer à la sixième position.
La lutte pour le championnat Gold Cup a été remportée par la BMW M4 GT3 n°998 de Rowe Racing pilotée par Ugo De Wilde, Tim Tramnitz et Jens Klingmann, après avoir terminé deuxième de la catégorie et septième du classement général, devant Anthony Bartone, Aurelien Panis et Cesar Gazeau dans la Mercedes-AMG GT3 n°6 du GetSpeed Team Bartone Bros, huitièmes du général et deuxièmes en Silver Cup.
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La participation de Max Verstappen, engagé avec sa propre structure au volant de la Mercedes-AMG GT3 n°3, aura attiré l’attention du public tout le week-end. Après une pénalité qui a compromis les chances de podium de son équipage suite à un contact entre Chris Lulham et Luca Stolz dans la Mercedes n°48 de l’écurie Winward Racing, championne Overall et Endurance Cup, le Néerlandais a effectué une belle remontée pour terminer à la neuvième position.
La Ferrari 296 GT3 n°50 d’AF Corse pilotée par Albert Costa, Arthur Leclerc et Lilou Wadoux complète le top 10, après que la Française se soit fait accrochée par la BMW M4 GT3 n°32 du Team WRT alors pilotée par Jordan Pepper dans la première demi-heure de course.
Treizième du général Kiern Jewiss, Charles Dawson et Reece Barr s’imposent dans la catégorie Bronze Cup au volant de la Mercedes-AMG GT3 n°222 de 2Seas Motorsport, mais c’est l’équipage de la Ferrari 296 GT3 n°74 de Kessel Racing, composé de Dustin Blattner et Dennis Marschall, associés à Lorenzo Patrese qui remporte le championnat Overall. Le podium de la course est complété par Calan Williams, Javier Sagrera et Ahmad Al Harthy dans la BMW n°42 du Oman Racing by Century Motorsport.
L’écurie Paradine Competition, rivale pour le titre, semblait bien partie pour remporter à la fois la victoire de classe et le titre dans la Bronze Cup, mais la BMW n°991 a écopé d’une lourde pénalité pour une infraction lors d’un emergency pit stop.
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Des titres joués jusqu’au bout
Alors que Maro Engel, Lucas Auer et Lucas Stolz dans la Mercedes n°48 du Winward Racing étaient déjà sacrés en Endurance Cup depuis la manche du Nürburgring, Engel et Auer ont remporté depuis hier le championnat Overall, après avoir gagné en appel et récupéré leur troisième place de Misano suite à une disqualifications.
En Endurance Cup, les champions sont titrés avec 86 points, soit 27 points de plus que l’équipage de l’Aston Martin Vantage GT3 n°7 du Comtoyou Racing composé de Nicki Thiim, Mattia Drudi et Marco Sorensen. Bastian Buus, Ricardo Feller et Thomas Preining terminent troisièmes avec 48 points au compteur. Au championnat général, Engel et Auer devancent Bastian Buus et Ricardo Feller de 11.5 points.
Le championnat Endurance Cup dans la Gold Cup revient à l’équipage de la BMW M4 GT3 n°998 de Rowe Racing composé de Ugo De Wilde, Tim Tramnitz et Jens Klingmann. Le Championnat Overall est remporté par Thomas Fleming et Louis Prette dans la McLaren 720S GT3 n°58 de Garage 59 malgré une disqualifications après l’arrivée pour une non-conformité par rapport au tableau de la BoP.
Amaury Cordeel, Matisse Lismont ne laissent aucune miette à la concurrence dans la Silver Cup, avec les titres Overall et Sprint Cup. Les deux hommes remportent également l’Endurance Cup avec leur coéquipier Ignacio Montenegro dans la BMW M4 GT3 n°30 du Team WRT.
Dans la Bronze Cup, le titre Endurance Cup revient à Dennis Marschall dans la Ferrari 296 GT3 n°74 de Kessel Racing. Il devance son coéquipier Dustin Blattner qui a manqué la course du Nürburgring. L’Allemand s’adjuge également le titre Overall et l’invitation aux 24 Heures du Mans 2027.
Au classement Overall des Équipes, qui réuni la Sprint Cup et l’Endurance Cup, le titre revient au Team WRT, qui avec 152.5 points, devance de 14 points le Winward Racing. Lionspeed GP complète le tiercé de tête avec 122 points au compteur. Du coté de l’Endurance Cup, c’est Winward Racing qui décroche la couronne, devant Team WRT et Comtoyou Racing.
Classement complet de la course :
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