Annoncée fin juin dans le cadre des 24 Heures de Spa, la collaboration inédite entre IMSA et SRO sur un test de Balance de Performance commun à Daytona n’aura finalement pas lieu. Les deux organisations ont annoncé le 15 octobre l’annulation des sessions prévues en décembre, après avoir constaté, au fil des échanges avec les constructeurs, que l’opération aurait engendré des coûts imprévus trop lourds pour les marques comme pour les équipes clientes.
C’est un communiqué commun qui a mis fin au projet. « IMSA et SRO ont convenu de ne pas donner suite au test BoP commun prévu à Daytona International Speedway en décembre, à l’issue d’un dialogue nourri avec nos partenaires constructeurs », écrivent les deux organisations. « Au cours de ce processus, nous avons découvert que le test BoP envisagé aurait engendré des coûts imprévus substantiels, aussi bien pour les constructeurs que pour les équipes clientes, et nous estimons qu’il est dans notre intérêt collectif de ne pas faire peser de contrainte supplémentaire sur leurs ressources à l’heure actuelle. »
Le dispositif initial prévoyait que chaque constructeur engagé en GT3 fournisse une voiture, une exigence qui, additionnée aux frais de transport, de personnel et de logistique en pleine intersaison, explique largement la volte-face.
Une collaboration annoncée à Spa, qui survit à l’annulation
L’initiative avait été dévoilée le 26 juin, en plein week-end des CrowdStrike 24 Heures de Spa, où SRO réserve traditionnellement ses annonces structurantes. L’objectif affiché était d’établir la Balance of Performance des GT3 en vue des 24 Heures de Daytona 2027, épreuve qui rassemble en moyenne plus de 35 GT3 depuis l’adoption de la catégorie par l’IMSA en GTD et GTD PRO en 2022.
Stéphane Ratel avait alors pris soin de cadrer l’exercice : « SRO ne fera pas la BoP pour l’IMSA, c’est un échange d’informations », expliquait-il, mettant ainsi en avant une expérience de plus de quinze ans en matière d’essais de pré-saison, menés chaque année au Castellet avec des pilotes professionnels indépendants désignés par SRO.
C’est précisément cette logique d’échange que les deux organisations entendent préserver, malgré l’annulation du test. « L’IMSA et SRO restent attachés à leur collaboration technique par le partage de données et d’expertise au service de la Balance of Performance de la catégorie GT3 », précise le communiqué, qui évoque la poursuite d’un travail commun sur « des pistes viables pour affiner et améliorer nos processus BoP respectifs », au bénéfice d’une concurrence équitable entre constructeurs.
Reste que, sur le plan symbolique, le premier rendez-vous concret de ce rapprochement entre les deux grands ordonnateurs du GT3 mondial aura fait long feu.
