High Class Racing et son duo de pilotes formé par Tommy Foster et Jens Reno Moller ont remporté la manche d’ouverture de la Michelin Le Mans Cup, à Barcelone.
La première épreuve de la saison 2024 a été mouvementée dès les premiers instants. La voiture de sécurité a dû intervenir à deux reprises durant la course, la première intervention ayant constitué un moment fort du point de vue sportif.
James Falvey, qui avait pris la tête de la course grâce à un excellent départ et une manœuvre habile au premier virage, a rencontré un problème technique à bord de la Ligier JS P320 n°44 de Team Virage, alors qu’il était parti en deuxième position. Parallèlement, l’écurie basée à Valence, en Espagne, a vu ses espoirs de podium s’effondrer lorsque la Ligier n°59, pilotée par Giorgios Kolovos et alors en quatrième position en lutte avec la Ligier n°34 d’Inter Europol Competition, a visité le bac à gravier sans parvenir à en ressortir.
De son côté, Fabien Michal, parti en pole position, a saisi cette opportunité pour reprendre la tête de la course. Le pilote de la Duqueine D08 n°85 de R-ace GP a maintenu le bon cap jusqu’à la fin de son relais avant de passer le volant à son jeune coéquipier, Hadrien David, qui disputait sa toute première course dans cette discipline.
Après un bon début de relais, la pression s’est intensifiée peu à peu, l’écart se réduisant à moins d’une seconde entre le leader et Tommy Foster. Ce dernier a réussi à prendre l’avantage quelques tours plus tard pour le compte de la Ligier n°20/High Class Racing, lorsque Hadrien David a été légèrement gêné par le trafic. Cela s’est produit juste avant que la voiture de sécurité ne soit déployée suite à la sortie de piste de la Ligier n°17 de l’équipe IDEC Sport, à un peu plus de 20 minutes de la fin de la course. Le moment
Les pilotes ont été relâchés à 9 minutes de l’arrivée, de quoi susciter un sursaut de tension dans les cockpits. Tommy Foster a quant à lui gardé la tête de froide pour réussir la relance. Le Britannique et on coéquipier danois Jens Reno Moller s’imposent sur la ligne d’arrivée avec 7 secondes d’avance sur Hadrien David et Fabien Michal, auteurs d’une belle prestation pour la première course dans la discipline de R-ace GP. Le podium LMP3 est complété Rik Koen et Alexander Bukhantsov, sur la Ligier n°34 d’Inter Europol Competition.
Du côté de la catégorie LMGT3, la dernière neutralisation a permis de rebattre les cartes aux avant-postes pour nous offrir un duel de Ferrari 296 GT3. En tête depuis de nombreux tours, la Ferrari n°51/AF Corse emmenée par un certain Alessandro Balzan, accompagné par Matthew Kurzejewski. Ferrari réalise un triplé avec la deuxième place de la n°74/Kessel Racing et la n°88/AF Corse.
La prochaine épreuve aura lieu au Castellet, le 4 mai prochain.
