Les 62 voitures de la 92e édition des 24 Heures du Mans avaient de nouveau rendez-vous en piste cet après-midi pour la troisième séance d’essais libres. C’est la Ferrari 499P n°50 qui s’est hissée aux avant-postes dans le dernier tour de la séance.
Cette dernière séance de travail de jour a été dédiée dans la plupart des équipes à travailler sur le rythme de course, avec des relais assez longs. Ce qui explique les chronos pas particulièrement rapide comparé à ce qui a pu se faire hier.
Le meilleur temps de la séance est donc pour Antonio Fuoco et la Ferrari n°50, en 3:27.283. Pour comparaison la référence des Essais Libres 1 hier avait été signée en 3:26.013. Deuxième chrono pour Kévin Estre avec la Porsche n°6 en 3:27.391 (+0.108s). Dries Vanthoor termine troisième avec la BMW M Hybrid V8 n°15, en 3:27.432 (+0.149s).
Le local Sébastien Bourdais place la Cadillac n°3 en quatrième position, avec un meilleur tour réalisé en 3:27.471 (+0.188s). Cinquième temps pour la Toyota n°7 en 3:27.803 (+0.520s). Cinq constructeurs occupent donc les cinq premières places.
© Nico Deumille
En LMP2, malgré un petit passage par le bac l’Oreca n°65 de Panis Racing se place en tête de la catégorie avec un meilleur tour de Mathias Beche en 3:37.217. Suivent l’Oreca n°47 de COOL Racing (+0.125s), elle aussi passée par le bac en début de séance, et l’Oreca n°14 d’AO by TF (+0.486s).
Malgré sa sortie de piste la McLaren 720S n°59 de United Autosports termine elle aussi devant en LMGT3. Avec un tour signé en 3:57.558, elle se place devant la Lamborghini n°60 d’Iron Lynx et la Ferrari n°86 de GR Racing.
La séance a été neutralisée par un drapeau rouge durant une vingtaine de minute à la mi-séance. James Cottingham a perdu le contrôle de sa McLaren n°59 au Tertre Rouge, terminant sa course dans la pile de pneu. Au même moment une autre McLaren 720S LMGT3 connaissait des déboires, la n°70 d’Inception Racing. La voiture a connu une petite fuite d’huile avec un léger départ d’incendie, à quelques centaines de mètres après Mulsanne. Frederik Schandorff a eu le bon réflexe de s’arrêter le plus rapidement pour permettre aux commissaires d’intervenir. La voiture participera bien à l’Hyperpole.
🚩 RED FLAG 🚩
#59 United Autosports runs into the barrier and suffers a big impact.
Driver (and marshal) is safe!#WEC #LeMans24 pic.twitter.com/FVulVaDjh1
— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) June 13, 2024
On notera que plusieurs autos ont du patienter avant de partir en piste puisque de nombreux Stop & Go ont été distribués hier pour des infractions commises lors des EL1, EL2 et Qualifs. La Ferrari n°86 de GR Racing, que nous n’avions pas vu en piste hier en qualifications et en EL2, suite à un problème technique en EL1, a pu prendre la piste aujourd’hui. Elle termine d’ailleurs 3e de sa catégorie. La Porsche 963 n°12 de JOTA, accidentée hier à la fin des EL2, est contrainte de changer de châssis et n’a donc pas fait son apparition sur le circuit.
Certaines équipes ont maintenant le regard tourné vers l’Hyperpole où l’objectif sera bien cette fois-ci de réaliser le tour le plus rapide dans le but de dérocher la pole position de cette édition 2024 des 24 Heures du Mans. Pour rappel, 24 voitures sont qualifiées. La séance de seulement une demi-heure débutera à 20h00.
Ultime séance ensuite pour l’entièreté du plateau de 22h00 à 23h00. La pluie, attendue éventuellement dans la nuit, ne devrait tout juste pas perturber cette dernière séance.
