Une édition mémorable pour les 24 Heures de Dubaï s’est achevée ce dimanche au Dubai Autodrome, marquant le 20ᵉ anniversaire de l’événement. L’équipe AlManar Racing by Team WRT, engagée pour le compte du Sultanat d’Oman, a décroché une éclatante victoire avec sa BMW M4 GT3 EVO n°777, franchissant la ligne d’arrivée avec un tour d’avance.
Composé de Max Hesse, Al Faisal Al Zubair, Daniel Harper, Ben Tuck et Darren Leung, l’équipage a su conjuguer stratégie et constance pour offrir à l’écurie WRT une quatrième victoire à Dubaï. « Nous n’étions pas les plus rapides, mais notre stratégie et notre exécution ont été parfaites », a déclaré Max Hesse, rayonnant de fierté.
Le podium a été complété par deux Porsche 911 GT3 R (992). Pure Rxcing, avec la n°92 pilotée notamment par Thomas Preining et Harry King, a dû ralentir en fin de course pour économiser du carburant, terminant à la deuxième place. La troisième position est revenue à Dinamic GT et sa Porsche n°24, emmenée par Loek Hartog et Klaus Bachler, à seulement 15 secondes des deuxièmes.
Une course haletante dès le départ
Dès le départ, samedi à 13 h (heure locale), la Porsche n°92 de Pure Rxcing, partie en pole position aux mains d’Alexey Nesov, a pris un excellent envol. Mais Gabriele Piana, sur la Mercedes-AMG GT3 EVO n°16 de Winward Racing, n’a pas tardé à mettre la pression, se lançant dans un duel roue contre roue. En quelques instants, la BMW M4 GT3 EVO n°991 de Paradine Competition, brillamment pilotée par Toby Sowery, a remonté de la huitième à la troisième place avant de prendre la tête.
Cependant, le leadership de Sowery n’a pas duré longtemps face à Max Hesse sur la BMW n°777, qui a pris les commandes au 28ᵉ tour après une manœuvre décisive. La course a ensuite été marquée par plusieurs périodes de neutralisation sous Code 60, permettant des changements stratégiques. Sergey Stolyarov, sur la Mercedes de Winward Racing, a brièvement mené avant que la Porsche n°24 de Dinamic GT, pilotée par Thomas Kiefer, n’entre dans la lutte pour la victoire.
La soirée a vu un retour des BMW au sommet, mais après cinq heures de course, les Porsches de Pure Rxcing et Dinamic GT ont pris l’avantage, consolidant leurs positions parmi les prétendantes à la victoire. À mi-course, Klaus Bachler (Dinamic GT) menait devant Al Faisal Al Zubair (BMW n°777) et Alexey Nesov (Pure Rxcing).
Un final sous haute tension
La lutte pour la suprématie s’est intensifiée dans les dernières heures. Alors que la BMW n°777 maintenait une avance confortable, la deuxième place était très disputée entre la Porsche de Pure Rxcing et celle de Dinamic GT. Avec moins de 40 minutes restantes, un arrêt de la Cupra TCR DSG n°102 d’AsBest Racing a provoqué une nouvelle neutralisation, ajoutant de la tension à une fin de course déjà dramatique.
Thomas Preining, au volant de la Porsche n°92, a dû réduire sa vitesse pour économiser du carburant, mais a réussi à conserver la deuxième place, finissant avec 15 secondes d’avance sur Loek Hartog (Porsche n°24). Pendant ce temps, la BMW n°777, portée par une stratégie irréprochable, a franchi la ligne d’arrivée avec un tour d’avance pour couronner une performance spectaculaire.
Des batailles dans toutes les catégories
Outre la lutte pour la victoire générale, les autres catégories ont offert leur lot de suspense. Paradine Competition a dominé en GT3 Am, tandis que Leipert Motorsport s’est imposée en GTX avec sa Lamborghini Huracán Super Trofeo. En 992, Red Camel-Jordans.nl a triomphé au terme d’un duel palpitant avec Tierra Outdoor Racing.
Le classement final des 24 Heures de Dubaï
