Sans livrer tous leurs atouts, les constructeurs ont profité de la Journée Test pour esquisser les premières tendances de cette édition 2025. Chez Toyota, le sourire revient prudemment.
Toyota Gazoo Racing a retrouvé de la lumière au Mans. Brendon Hartley a signé le meilleur temps de la Journée Test dimanche après-midi avec un 3:26.246 au volant de la GR010 Hybrid n°8, un chrono rapide établi dès l’ouverture de la deuxième séance. De quoi replacer le constructeur japonais au sommet des feuilles de temps, même si l’équipe reste lucide.
La voiture sœur, la n°7, confiée à Mike Conway, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries, est restée plus discrète hors du top 10, dans une journée surtout marquée par les interruptions. « Ce n’était pas une session facile », expliquait David Floury. « Entre les safety cars, les full-course yellow et les drapeaux rouges, on n’a pas pu faire tout ce qu’on voulait. Mais c’est pareil pour tout le monde. Il reste encore beaucoup à faire pour la semaine. Ce soir, on a deux voitures intactes, et c’était l’objectif principal. Le chrono, franchement, ce n’était pas le sujet. »
Cela dit, le meilleur temps n’est pas anodin. Il reflète une Balance de Performance bien plus favorable que lors des dernières manches du WEC. « On passe de 480 à 520 kW entre Spa et Le Mans », détaille Sébastien Buemi. « D’autres perdent de la puissance ici. Il y a des écarts énormes dans les BoP entre les deux courses. »
© Arthur Chopin
Une situation qui permet à Toyota de se replacer dans une hiérarchie extrêmement serrée. Floury nuance : « Je vois Ferrari très fort. Ensuite, Porsche, Cadillac, Alpine, BMW et nous, tous très proches. Ça va être un combat intéressant. Cette année, je parie sur Ferrari… en espérant me tromper encore une fois. »
Changement notable également dans la voie des stands : Toyota a quitté son emplacement habituel à l’entrer de la voie des stands pour s’installer plus loin, dans la zone laissée vacante par Lamborghini. « Au bout d’un moment, on prend des habitudes. C’est bien de les casser », sourit Floury. « Ce n’est pas lié aux résultats. C’était une demande de notre part. On a saisi l’opportunité. Peut-être que c’est même mieux, stratégiquement. »
S’il est encore trop tôt pour tirer des conclusions, Toyota repart de cette Journée Test avec l’espoir de jouer à nouveau les premiers rôles lors de la semaine des 24 Heures.
