Les 24 Heures du Mans viennent à peine d’avoir lieu avec le sacre de Ferrari que le Circuit des 24 Heures accueille déjà une nouvelle grosse manifestation : Le Mans Classic. Les célébrations du centenaire ne sont donc pas terminées et reprendront du 29 juin au 2 juillet. Exceptionnellement, l’événement est de retour un an seulement après sa dernière édition, mais 100 ans des 24 Heures du Mans obligent. Il ne faudra manquer cette 11e édition sous aucun prétexte, car comme d’habitude, il y en aura pour tout le monde, en piste et hors piste.
En piste, 800 voitures en découdront tout au long du week-end et seront réunies dans les fameux six plateaux (1923 à 1982) mais aussi dans un plateau de Groupe C, un autre de Porsche Classic Race Le Mans ainsi que les plateaux Endurance Racing Legends et Benjafield’s Racing Club (qui retracera l’histoire de Bentley dans les années 20).
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Les essais débuteront vendredi et les courses samedi. On verra de sublimes autos comme les Porsche 908 LH, 935, 962 (etc…), Maserati MC12, Ferrari 512 BBLM, Peugeot 905, Lancia Beta Montecarlo Turbo, Jaguar XJR8 / 9 / 12, Ford GT40, Porsche 917, Ligier JS 2, Lola T70, Ferrari 550 Maranello et 333 SP, etc… A noter qu’une BMW M1 Gr.4 ayant participé aux 24 Heures du Mans 1981 sera présente, avec ses pilotes d’époque (le Prince Léopold de Bavière, Christian Danner et Peter Oberndorfer).
BMW AG © Gudrun Muschalla
Au niveau des pilotes, on retrouvera entre autres Carlos Tavares, le patron de Stellantis, les Lafargue père et fils, Soheil Ayari, Eric Hélary, Emanuele Pirro, Gérard Larousse. Emmanuel Collard et le quadruple vainqueur Henri Pescarolo pourraient rouler ensemble sur une Pescarolo C60 Judd que l’écurie Pescarolo Sport avait engagée en 2006 aux 24 Heures du Mans (5e au général). Cependant, même s’il est sur la liste des engagés, Henri n’avait pas pu assister aux célébrations du centenaire à cause de sa santé. On espère le voir dans l’une de ses autos dans quelques jours.
Le Mans Classic, ce n’est pas que de la compétition. Hors piste, 8.500 automobiles de collection seront disséminés dans l’enceinte. Plusieurs constructeurs seront aussi officiellement présents comme Porsche, Bentley, BMW, De Tomaso, McLaren, etc…De nombreuses expositions sont prévues. Citons en une qui a attiré notre attention : la Fédération Française des Véhicules d’Epoque (FFVE) réunira des voitures ayant participé aux 24 Heures du Mans de 1923, un exemplaire rappelant chacune des 17 marques engagées cette année-là. A noter aussi la présence de 70 Bentley pour rendre hommage au palmarès de la marque dans les années 1920 et aux Bentley Boys.
Du côté des animations, il y a aura des concerts, le cinéma drive-in (avec dix films au programme dont Le Mans 66), le village, les boutiques, Little Big Mans, la vente aux enchères Artcurial avec plus de 120 automobiles mises en vente, la fête foraine, une beauty boudoir pour dames et un barbier rétro pour messieurs, des tatouages éphémères, une démonstration de trial vintage, un Wall of Death, des danseurs et danseuses vintages, des animations musicales avec le bagad de Lann Bihoué qui défilera sur la pit-lane avant le départ de la course et une soirée dansante animée par le DJ de radio Nostalgie…Il y en aura pour tous les goûts.
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Pour finir, n’oubliez pas La Grande Exposition du Centenaire des 24 Heures du Mans qui rassemble près de 90 voitures dont 65 gagnantes de l’épreuve et 21 qui ont marqué l’histoire de l’épreuve mancelle. Cette exposition exceptionnelle fermera au soir du Mans Classic, soit le dimanche 2 juillet.
Rendez-vous dès vendredi, Endurance 24 sera sur place pour vous faire vivre l’événement dont le départ sera donné par Rafael Nadal. Attention, il ne reste plus de places pour le vendredi et samedi, seuls les billets pour le dimanche sont encore disponibles ICI.
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