Les qualifications de l’Endurance Proto au Castellet ont été très nettement dominées par Umberto d’Amato, Luis Sanjuan et Lucca Allen. Les trois pilotes de la Ligier JS P320 n°16 du Graff ont réalisé la meilleure moyenne en 1:58.384, reléguant les Ligier de Pegasus Racing (2:00.094) et M Racing (2:00.689) à, respectivement, 1,7 et 2,3 secondes.
De la pole position à la victoire. On pourrait penser que la course a été facile pour l’équipage victorieux de la Ligier JS P320 du Graff, mais 3 heures se sont écoulées entre l’extinction des feux et la présentation à damier. 3 heures durant lesquelles plusieurs rebondissements se sont produits.
Au départ, donné en pleine nuit, sur le coup des 21h, c’est Yvan Muller, parti 3e, qui s’illustre pointe au sommet du classement sur la Ligier JS P320 n°69 du M Racing. Le quadruple Champion du Monde des voitures de tourisme a aussitôt pris quelques secondes d’avance sur la Ligier JS P320 n°23 de Pegasus Racing, et celle du Graff. Au volant de la n°23, Julien Schell s’est rapproché quelques tours plus tard, pour se montrer très menaçant sur le leader qui n’a pas bougé d’un cil.
La première vague d’arrêts aux stands, au bout de 23 tours, n’influe pas sur la hiérarchie et a même augmenté l’écart entre les deux premières voitures, toujours en faveur du M Racing, avec la Ligier désormais emmenée par Laurent Millara.
Mais voilà, la régularité de Luis Sanjuan au beau milieu de la course, couplée aux excellentes performances en piste des jeunes pilotes du Graff, Umberto d’Amato et Lucca Allen, ont permis au Graff de se replacer dans la lutte pour la victoire dans la dernière heure de course, après l’intervention de la Safety Car, à mi-course, suite à une grosse sortie de piste d’un Proto Evo ; le pilote est indemne.
Record du tour après record du tour, l’Irlandais Lucca Allen, 2e à la relance, s’empare du leadership pour la première fois à la régulière, après avoir dépassé Laurent Millara. Les deux derniers arrêts aux stands n’y changeront rien, Lucca Allen file vers le drapeau à damier pour imposer la Ligier n°16 du Graff, au beau milieu de la nuit.
C’est un beau résultat pour les coéquipiers de Luis Sanjuan, qui faisaient tous deux leur première course en LMP3. Yvan Muller et Laurent Millara s’inclinent pour moins de 10 secondes, tandis que Julien Schell et Thibaut Ehrhart terminent la 3e marche du podium pour le compte de Pegasus Racing.
La victoire de la catégorie CN revient à l’équipage de la Norma M20 n°40, engagée par Palmyr, pour Philippe Mondolot et Christophe Kubryk.
Retrouvez le classement de la course ICI.
