L’épreuve de 4 heures du Troféu GT Endurance, disputée sur le Circuito do Estoril dans le cadre de la quatrième manche de l’Ultimate Cup Series, a été marquée par des conditions météorologiques imprévisibles et un suspense palpitant.
Le trio de la Ferrari 488 GT3 Evo n°1 de l’équipe Visiom a démarré le week-end en force en décrochant la pole position grâce à sa régularité habituelle. Une première ligne prometteuse, avec la Porsche 911 GT3 Cup ‘992’ n°95 de Martinet by Alméras à ses côtés.
Les premières gouttes de pluie ont fait leur apparition sur les pare-brises, intensifiant la pression sur les épaules des pilotes. Avec l’averse qui s’est abattue, il n’était plus possible de prendre le départ avec des pneus slicks, et tous ont opté pour des pneus pluie.
Le poleman David Hallyday a bien pris la mesure de la piste pour conserver l’avantage à bord de sa Ferrari, tandis que la lutte était acharnée derrière lui. La pluie a nivelé les performances des différents modèles, mettant en lumière les compétences des pilotes, notamment Xavier Pompidou, qui a impressionné à bord de la Ferrari 488 Challenge n°74 de son équipe XP Racing.
Une accalmie a permis à la piste de sécher, incitant les pilotes à passer aux pneus slicks. Cependant, la météo capricieuse a réservé de nouvelles averses alors que toutes les voitures étaient équipées de pneus slicks. L’équipe Visiom n’a pris aucun risque et a rapidement changé les pneus de la Ferrari 488 GT3 Evo n°1. Pendant ce temps, Xavier Pompidou a tenté de rester en piste en espérant une nouvelle accalmie, mais il a finalement été contraint de retourner aux stands lorsque la pluie s’est intensifiée.
Les pilotes se sont relayés sous la pluie, et ce n’est qu’au cours de la quatrième et dernière heure que la pluie a cessé complètement, permettant à la piste de sécher durablement. Jean-Bernard Bouvet, en tête grâce aux solides relais de David Hallyday et Jean-Paul Pagny, a su exploiter au maximum la piste et sa Ferrari pour s’envoler vers la victoire.
Après 117 tours et une course sans erreur, le trio de la Ferrari n°1 de l’équipe Visiom décroche sa troisième victoire de la saison et renforce sa position en tête des classements général et UGT3A.
© Davy Delien
Le triomphe de Martinet by Alméras en Porsche Cup
Martinet by Alméras a poursuivi sa série de victoires avec un troisième succès consécutif décroché par Joffrey Dorchy et Mathieu Martins au Portugal. Avec cinq équipages en lice pour la victoire de classe, la catégorie Porsche reste très compétitive.
L’équipage de la Porsche 911 GT3 Cup ‘992’ n°95, malgré l’absence du troisième pilote Julien Froment, a réalisé une performance parfaite pour dominer l’équipe locale, RACAR Motorsport, dont les pilotes Léandro Martins et Dieter Svepes ont une fois de plus monté sur le podium après de bons résultats la veille en Troféu Sprint, au volant de la Porsche n°911. La troisième place revient à Olivier Favre, Yann Penlou et Hugo Chevalier (Porsche n°7/2B Autosport).
Après avoir animé le début de la course en se battant avec Visiom, XP Racing remporte une nouvelle victoire en catégorie UGT3B, suivie au classement général par la Ligier JS2 R n°42/ANS Motorsport, victorieuse en UGTC4B. Les honneurs de la catégorie UGTC4A reviennent quant à eux à la BMW M4 GT4 n°17 de L’Espace Bienvenue.
La prochaine étape de l’Ultimate Cup Series se tiendra les 27, 28 et 29 septembre à Magny-Cours, en France.
