La dernière pole position de la saison 2023 de l’Endurance Prototype Challenge de l’Ultimate Cup Series European est tombée dans l’escarcelle de Team Virage, dans la nuit varoise.
Pour la cinquième fois cette saison, la Ligier JS P320 n°14 de l’écurie basée à Valence, en Espagne, s’élancera du premier emplacement sur la grille de départ. Les leaders incontestés du classement général au championnat, George King, Manuel Espirito Santo et Viacheslav Gutak, ont décroché la meilleure moyenne (Q1, Q2 et Q3) en 1:56.815, et ce, malgré la sortie de piste vécue la veille. Ils auront le champ libre au moment de prendre le départ des 4 heures de course, ce dimanche, mais une Ligier peut en cacher une autre, qui plus est chez Team Virage avec une première ligne verrouillée par la structure grâce à la deuxième meilleure moyenne établie par le trio de la n°44 formé par Julien Gerbi, Diego de la Torre et Raul Guzman (+ 0,736 s).
La deuxième ligne sera quant à elle partagée par les Ligier JS P320 n°15 d’Inter Europol Competition (+ 1,1 s) et n°35 de BHK Motorsport (+ 1,628 s). Viennent ensuite Graff Racing, Konrad Motorsport en 3e ligne.
Du côté de la catégorie NP02 où 15 équipages s’affrontent, l’équipage de Graff Racing a fait la différence en qualifications. Pour leur premier week-end de course avec ce prototype, David Droux, Luis Sanjuan et Eric Trouillet ont signé la pole en 1:59.137, s’intercalant ainsi entre les LMP3 dans le top 10 du classement général. Les leaders du championnat dans cette catégorie, Nicolas Maulini et Jacques Wolff, sur la NP02 n°51 de Racing Spirit of Léman, s’élanceront 3e de la catégorie, 15e au scratch.
Accidentée lors des essais privés vendredi, la Ginetta G61-LT-P3 de MG Sound Studio n’a pas participé aux qualifications.
Avec pas moins de 33 voitures au départ ce dimanche après-midi, à 14h15, l’ultime course de la saison s’annonce des plus palpitantes dans le Var.
