Dix ans après la dernière venue du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, Toyota Gazoo Racing a remporté les 6 Heures de São Paulo sans la moindre contestation, grâce au trio de la GR010 Hybrid n°8 formé par Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa. Après Imola, le constructeur nippon remporte son deuxième succès de la saison.
Au vu du rythme affiché par les deux Hypercars nippones ce week-end sur le circuit d’Interlagos, aucune autre marque n’a réussi à rivaliser. Toyota a rapidement éliminé tout suspense grâce à ses deux GR010 Hybrid qui ont pris les premières places et n’ont laissé aucun espace à leurs rivales dans une course neutralisée à seulement trois reprises par de courts Full Course Yellow.
Alors que le début de course avait tourné en faveur des polemen de la Toyota n°7, la bataille fratricide avec la voiture sœur n°8 ne s’est finalement pas poursuivie jusqu’à la mi-course. La Toyota n°7 a en effet connu un problème mécanique qui a nécessité la réparation d’une unité de commande, entraînant une perte de plus de 3 minutes.
Dès lors, la voiture sœur n°8 s’est retrouvée seule en tête avec une avance confortable sur la concurrence que ses pilotes, Ryo Hirakawa, Sébastien Buemi et Brendon Hartley, ont considérablement augmentée au fil des heures. Le Suisse a franchi la ligne d’arrivée en vainqueur pour la première fois cette saison avec une avance de 1 minute et 8 secondes sur les leaders du championnat, les pilotes de la Porsche 963 n°6, Kévin Estre, André Lotterer et Laurens Vanthoor.
La course du trio n’avait pourtant pas commencé de la meilleure manière, avec une crevaison causée par un contact avec la Porsche n°12/Hertz Team JOTA, 40 minutes après le départ. Cependant, Estre, Lotterer et Vanthoor ont réalisé une bonne opération, d’autant plus que leurs adversaires directs, les pilotes de la Ferrari 499P n°50, n’ont terminé qu’en 7e position.
La deuxième Porsche Penske Motorsport, la n°5 emmenée par Matt Campbell, Michael Christensen et Frédéric Makowiecki, complète le podium de la catégorie reine.
Quatrième à l’arrivée, l’équipage de la GR010 Hybrid n°7 était clairement au-dessus du lot comme en témoigne le meilleur tour en course de Mike Conway en 1:24.801, 5 dixièmes de mieux que la n°8. Grâce à ce rythme supérieur à la concurrence, le Britannique et ses coéquipiers Kamui Kobayashi et Nyck de Vries ont réussi à remonter jusqu’au pied du podium après leur bévue avant la mi-course.
Les deux Ferrari 499P officielles, dans leur version évoluée, terminent seulement cinquième et sixième, tandis que le top 10 est complété par la Porsche n°38/Hertz Team JOTA, la Peugeot 9X8 n°93, la BMW M Hybrid V8 n°15/BMW M Team WRT et l’Alpine A424 n°36.
La plus grande déception de cette épreuve est pour Cadillac Racing qui n’a pas été en mesure de concrétiser sa 4e place sur la grille par un résultat significatif. La Cadillac V-Series.R n°2 termine seulement 13e.
© FIA WEC / DPPI
LMGT3 : Manthey Pure Rxcing se rappelle au bon souvenir de la concurrence
Sur cinq épreuves, Porsche en a raflé quatre dans la catégorie LMGT3. Après un début de course solide des Iron Dames notamment grâce à Sarah Bovy après avoir décroché la pole position, la Lamborghini Huracan GT3 n°85 également partagée par Michelle Gatting et Rahel Frey n’a pas vu l’arrivée. Il y avait pourtant match pour le podium avec la Porsche 911 GT3 R n°92 de Manthey Pure Rxcing et l’Aston Martin Vantage AMR n°27 de Heart of Racing Team.
Une fois en tête à la régulière dans la première partie de course, la Porsche confiée à Alex Malykhin, Joel Sturm et Klaus Bachler s’est envolée vers la victoire. Le trio remporte son deuxième succès de la saison avec plus d’un tour d’avance sur le trio de l’Aston Martin n°27 d’Alex Riberas, Ian James et Daniel Mancinelli.
United Autosports signe son premier podium dans la catégorie LMGT3 du WEC grâce à la troisième place de Nico Pino, Marino Sato et Joshua Caygill au volant de la McLaren 720S GT3 Evo n°95. La voiture sœur n°59 et la BMW M4 GT3 n°46 du Team WRT complète le quinté de tête.
La sixième des huit épreuves du calendrier WEC est programmée le 1er septembre, sur le Circuit des Amériques.
