Les champions du monde d’endurance en titre, Brendon Hartley, Sébastien Buemi et Ryo Hirakawa remportent les 6 Heures de Portimão avec la manière, offrant une deuxième victoire consécutive à Toyota Gazoo Racing cette année.
Cette course a été particulièrement calme puisqu’elle n’a été neutralisée qu’à une seule reprise lorsque Jacques Villeneuve est sorti de la piste au virage 10, peu avant la dernière heure, au volant de la Vanwall Vandervell 680 n°4. Cela n’a pas suffi à relancer la course et rebattre les cartes en Hypercar où la situation tournait définitivement à l’avantage de la Toyota de tête qui possédait un tour d’avance et compte tenu du fait que le pass around ne permet pas aux voitures de se dédoubler dans la catégorie reine, le clan nippon n’avait plus qu’à concrétiser.
La domination des Toyota restera toutefois entachée par le problème de capteurs de l’arbre de transmission de la n°7. La FIA ne recevant plus les informations lui permettant de connaître les données liées au couple, a contraint le constructeur à changer l’élément, engendrant une perte de temps significative de 7 tours, évidemment irrattrapable à la régulière.
Les espoirs de voir Ferrari se battre à la régulière face à Toyota en course n’ont pas été nourris très longtemps dès lors que les LMH nipponnes. Antonio Fuoco, Miguel Molina et Nicklas Nielsen ont toutefois réalisé une très belle course avec un rythme supérieur à la concurrence malgré une dégradation des pneus qui semble plus importante que chez leurs camarades. Après la 3e place décrochée à Sebring, le trio de la Ferrari 499P n°50 monte d’un cran sur le podium pour terminer sur la deuxième marche, à un peu plus d’un tour des vainqueurs.
Les progrès de Porsche Penske Motorsport sont significatifs depuis la Floride et s’illustrent pas le premier podium décroché en WEC par la Porsche 963 n°6, aux mains d’André Lotterer, Kévin Estre et Laurens Vanthoor.
Cinq marques différentes sont représentées dans le top 5 avec la 4e position de la Cadillac V-Series.R n°2 de Lynn, Bamber et Westrbook, devant la Peugeot 9X8 n°94 de Duval, Menezes et Müller, 5e après une course sans le moindre problème.
Tous les constructeurs, à l’exception de Cadillac, ont connu des problèmes sur une de leur voiture. La seconde Ferrari n°51 a connu des problèmes de frein assez tôt dans la course et qui se sont intensifiés en fin de course au point d’en conclure en 6e position. Porsche n’est pas non plus passé entre les mailles du filet avec la 963 n°5 qui a rencontré un problème de direction assistée à moins de deux heures de l’arrivée, tandis que la Peugeot n°93 avait dû s’élancer de la voie des stands suite à un remplacement de la direction assistée.
© Nico Deumille
United Autosports réalise un doublé magistral en LMP2 avec ses deux équipages, tandis que Team WRT revient de loin pour grimper sur la troisième marche du podium. Les polemen de Prema Racing échouent quant à eux, au pied de ce podium.
© Nico Deumille
La Chevrolet Corvette C8.R s’offre une deuxième victoire consécutive après les 1000 Miles de Sebring, d’un souffle devant la Ferrari 488 GTE Evo n°83 du Richard Mille Racing, sur laquelle on retrouve notamment la jeune Française, Lilou Wadoux. Les Iron Dames s’offrent le podium pour le compte de la Porsche 911 RSR – 19 n°85.
