Ryan Briscoe est un des piliers de l’équipe Glickenhaus Racing depuis plusieurs années. Le pilote australien, ancien pensionnaire IndyCar, disputera les 1000 Miles de Sebring, première manche WEC de la saison, dans quelques heures. En difficulté depuis le début du meeting, Endurance 24 est allé à son rencontre…
Votre sentiment avant ces 1000 Miles de Sebring, synonyme de début de saison…
« Je suis très excité d’être là. J’entame ma 3e année en WEC avec Glickenhaus Racing, avec Jim et toute l’équipe. De plus, cette saison, il y a beaucoup de constructeurs, de nouvelles équipes, c’est le centenaire des 24 Heures du Mans, je pense que c’est le bon moment pour faire partie de cette aventure. La décision de participer au WEC a été prise tardivement. Nous ne sommes peut être pas assez prêt mais nous allons progresser au fur et à mesure des premières courses, monter en puissance pour être prêt pour Le Mans. »
Après le Prologue et les trois premières séances d’essais libres, que pensez-vous de vos performances ?
« Nous apprenons beaucoup car c’est notre première fois en piste avec cette voiture cette année. Nous avons de nouveaux pneus Michelin que nous essayons de comprendre. Cela modifie un peu notre set-up au passage, mais pas après pas, nous progressons. En tout cas, nous travaillons dur pour avoir une bonne auto pour la course. »
En plus, vous n’avez pas roulé depuis les 24 Heures du Mans 2022…Comment arrivez vous à vous tenir en forme ?
« Ce châssis n’appartient plus à Jim Glickenhaus, mais à un propriétaire privé nommé Jason McCarthy. Il a déjà organisé plusieurs journées de roulage cet hiver et j’y étais convié. J’ai donc piloté un petit peu cette auto. En dehors, je fais pas mal de marathon, ce qui aide bien. Le fitness est tout ma vie, donc pas de souci, même si rien ne peut remplacer le temps passé dans la voiture comme au niveau du coup par exemple. Mais je suis en très bonne forme. »
@MPS Agency
La voiture a-t-elle été modifiée ?
« Un tout petit peu, quelques améliorations. D’autres devraient arriver en cours de saison. Nous avons réduit le poids de la voiture, par exemple. »
Comment se comporte la voiture sur les bosses ici à Sebring ?
« On aimerait qu’elle soit plus confortable, mais là encore, on progresse car lors du Prologue, c’était très dur. Nous avons bien bossé sur le set-up et cela va dans le bon sens. »
Qu’attendez-vous de ces 1000 Miles de Sebring ?
« Je pense que Toyota est vraiment fort, Ferrari aussi. Nous avons déjà eu un bon aperçu des forces en présence pendant les essais. On a aussi pu voir quelques petites bêtises de certains pilotes, il va y avoir pas mal de trafic, il devrait faire chaud ce qui va rendre la course plus physique. Ce sera aussi compliqué de doubler les relais avec les pneus. Cela veut dire que nous pourrions avoir pas mal de surprises. Nous voulons juste faire une course propre et si on fait un Top 5, on sera content. »
Et Le Mans…
« Cette course va être juste extraordinaire, ce sera peut être le plus grand Le Mans jamais vu dans l’histoire. Pour moi, ce sera vraiment spécial d’y être, c’est la plus grande course au monde. »
Allez vous rester avec Olivier (Pla) et Romain (Dumas) sur la n°708 ou allez-vous rejoindre Franck Mailleux sur la n°709 ?
« Cela n’a pas encore été décidé. Le but est de garder ce trio sur la n°708, mais nous sommes en train de regarder certaines options au niveau des pilotes. »
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