Les concurrents de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship et des Rolex 24 Heures de Daytona ont pris la piste pour marquer le début de la saison 2022. Ils disposaient d’une heure et quart pour roder leurs machines et commencer à préparer les réglages en vue de la course, la semaine prochaine.
Seulement trois minutes après l’agitation du drapeau vert, alors qu’aucun chrono n’avait été réalisé, la séance a été interrompu en raison d’un début d’incendie sur la Duqueine D08 #26 de Muehlner Motorsports America, que pilotait Ugo de Wilde. Après quelques minutes sous drapeau rouge pour permettre l’intervention des commissaires, la séance a pu reprendre.
C’est Kamui Kobayashi qui a signé le premier temps de référence avec la Cadillac DPi-V.R #48/Ally, en 1:36.171. Très vite ce temps a été battu par Ricky Taylor au volant de l’Acura ARX-05 #10 de l’écurie familiale. L’Américain a tourné en 1:35.309, plaçant la #10 en haut de la hiérarchie, et ce jusqu’à la fin de la séance puisque personne n’a été en mesure de battre ce chrono.
Les Acura se sont montrées en forme puisque la #60 de Meyer Shank Racing se place deuxième, avec un meilleur tour en 1:35.602, soit 0.293 seconde derrière l’Acura de tête. Belles performances également du côté du Chip Ganassi Racing qui place ses deux Cadillac DPi-V.R en troisième et quatrième position. La #01 a roulé en 1:35.942 tandis que la #02 a réalisé son meilleur tour en 1:35.962. La lutte s’annonce forte dans la catégorie puisque tous les protos sont regroupés dans la même seconde.
En catégorie LMP2 Racing Team Nederland donne déjà le ton en roulant une seconde plus rapide que la concurrence. L’Oreca 07 #29 a réalisé un tour en 1:36.262, soit 1.072 secondes plus rapides que l’Oreca #8 de Tower Motorsport. La #29 a même réalisé le meilleur temps absolu dans le secteur 1, soit devant toutes les DPi. On retrouve en troisième place de la catégorie l’Oreca #20 de High Class Racing.
Côté LMP3 c’est une Ligier qui a signé le tour le plus rapide. La JS P320 de Performance Tech Motorsports a tourné en 1:43:413, soit 0.642 seconde de moins que la Duqueine D08 #6 de Muehlner Motorsports America, qui se classe deuxième. Troisième temps pour la Ligier #36 d’Andretti Autosport. La seconde Duqueine de Muehlner Motorsports America qui a connu des déboires en début de séance se classe finalement 6ème, avec 12 tours à son compteur.
© Jake Galstad – LAT Images
Cette séance était aussi l’occasion de voir pour la première fois en piste les nouvelles GTD Pro, remplaçant les GTLM. Pour ce qui est du classement, la plupart des GTD Pro se retrouvent au milieu des GTD « traditionnelles », de quoi nous donner un classement peu habituel.
Le meilleur temps en GT a donc été réalisé par une GTD, il s’agit de la Porsche 911 GT3 R #16 de Wright Motorsports, qui a tourné en 1:46.483. Elle devance une GTD Pro, la Lamborghini Huracan GT3 #63 de TR3 Racing, qui avec son tour en 1:46.829 se classe première en GTD Pro. La #63 est suivie par la voiture sœur, la #19, qui est elle par contre engagée en GTD. Quatrième temps des GT pour la Porsche 911 GT3 R #9/Pfaff Motorsports, qui se classe deuxième en GTD Pro. Le Top 3 en GTD est complété par la Porsche #34/GMG Racing, 5ème en GT, et le Top 3 en GTD Pro par la toute nouvelle BMW M4 GT3 #24, 6ème au classement des GT.
On soulignera des débuts difficiles pour Corvette Racing, les deux C8.R GTD se classant 59ème et 61ème au général, soit antépénultième et dernière du classement.
Les concurrents retrouveront la piste toute à l’heure de 22h15 à 00h00 (heure française) pour les Essais 2.
Retrouvez le classement complet de la séance ICI.
