La première des quatre séances d’essais du Prologue FIA WEC sur le circuit de Sebring s’est tenue ce samedi après-midi. Elle marque la première apparition en piste des sept marques engagées.
A l’issue de trois heures de roulage dans de parfaites conditions météorologiques du côté de la Floride, cette première séance a accouché d’une première hiérarchie, loin d’être représentative du niveau de chacun.
Du côté de la catégorie reine Hypercar, les deux Toyota GR010 Hybrid terminent déjà aux avant-postes. Les deux Hypercars nipponnes ont été les seules à rouler sous la minute 49 avec le meilleur temps effectué par José Maria Lopez en 1 :48.208, au volant de la n°7, juste devant la n°8, sur laquelle Ryo Hirakawa a tourné en 1:48.293. La Cadillac V-Series.R n°2/Chip Ganassi Racing est la première des « autres » avec une meilleure boucle effectuée par Richard Westbrook en 1:49.253, à une seconde pleine de la référence. La Porsche 963 n°5/Porsche Penske Motorsport du trio Frédéric Makowiecki, Michael Christensen et Dane Cameron ont cependant réalisé le quatrième temps en, derrière.
Le quinté de tête est complété par la Porsche 963 n°5 (4e en 1:49.650) ainsi que la Ferrari 499P n°51 (1:49.724). Viennent ensuite la Porsche 963 n°6 (6e en 1:49.869), la Ferrari 499P n°50 (7e en 1:50.182), les deux Peugeot 9X8 n°93 (8e en 1:50.700) et n°94 (9e en 1:51.261) ainsi que la Glickenhaus 007 LMH n°708 (10e en 1:52.247).
Avec seulement 33 tours réalisés, la Vanwall Vandervell 680 n°4 ferme la marche en 1:52.410. Tom Dillmann a pris le volant en premier avant de laisser Jacques Villeneuve réaliser ses premiers tours à Sebring.
United Autosports emmène une hiérarchie serrée en LMP2 grâce à l’équipage de son Oreca 07 n°22, composé de Frederick Lubin, Phil Hanson et Filipe Albuquerque. C’est d’ailleurs le Portugais qui a établi la première référence chronométrique en 1:51.722, devançant l’Oreca n°41/Team WRT avec seulement 30 millièmes (1:51.752) et l’Oreca n°48/Hertz Team JOTA, 3e à moins de 5 dixièmes (1:52.188).
Pour sa première sortie officielle avec ses nouvelles montures, Iron Lynx a hissé ses deux Porsche 911 RSR – 19 aux deux premières places. Les Iron Dames, Sarah Bovy, Michelle Gatting et Rahel Frey terminent en tête avec une marque réalisée en 1:59.913, juste devant la voiture sœur n°60 (+ 0,022 s). Au troisième rang, la Ferrari 488 GTE Evo n°54/AF Corse concède également moins d’un dixième de retard.
