Après un début de course assez calme, les choses se sont accélérées avant la mi-course, avec le gros crash de Jose Maria Lopez au volant de la Toyota GR010 Hybrid #7.
L’argentin revenait sur la Porsche 911 RSR #88 du Dempsey-Proton Racing de Julien Andlauer lorsqu’il est venu s’appuyer sur cette dernière, avant de perdre le contrôle de la Toyota pour finir dans le rail de sécurité du Virage 9.
En voulant rejoindre les stands, Lopez a une nouvelle fois perdu le contrôle de sa Toyota, tirant tout droit dans le mur de pneus, avant de terminer sa course sur le toit. Le pilote est sorti indemne de sa voiture, mais la course a été neutralisée durant quelques minutes.
À une heure de l’arrivée, la direction de course a une nouvelle fois sorti le drapeau rouge à cause d’un gros orage qui s’approchait du circuit avec un risque de tornade. Une situation absurde qui est conditionnée par le règlement, qui indique que la course doit être arrêtée si une tornade se trouve à moins de 30 minutes du circuit.
La course a ensuite repris pour deux tours sous régime de safety car, avant qu’un troisième drapeau rouge ne soit mis en place pour la même raison que le précédant. La course a finalement été définitivement interrompue à 15 minutes de son terme. À noter que c’est la première fois qu’une course FIA WEC est interrompue par trois drapeaux rouges.
Partie depuis la pole position, l’Alpine A480 #36 du Alpine Elf Team pilotée par Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxivière et André Negrao s’impose dans ces 1000 Miles de Sebring, après avoir mené quasiment toute la course. C’est la première victoire d’Alpine en FIA WEC depuis ses débuts dans la catégorie reine en 2021.
Le trio de l’écurie française devance la Toyota GR010 Hybrid #8 de Sébastien Buemi, Brendon Hartley et le débutant chez Toyota, Ryo Hirakawa, alors que la Glickenhaus 007 LMH #708 de Romain Dumas, Ryan Briscoe et Olivier Pla complète le podium général après avoir subit deux pénalités. C’est le premier podium en FIA WEC pour l’écurie américaine.
© United Autosports
United Autosports a dominé la catégorie LMP2 avec la victoire pour l’Oreca 07 #23 de Paul Di Resta, Oliver Jarvis et Josh Pierson. L’américain Josh Pierson est devenu le plus jeune vainqueur de course du WEC à 16 ans, un mois et quatre jours.
Deuxième place pour l’Oreca 07 #31 du team WRT pilotée par Robin Frijns, Rene Rast et Sean Gelael, devant l’Oreca 07 #41 du RealTeam by WRT pilotée par Norman Nato, Rui Andrade, Ferdinand Habsburg.
L’Oreca 07 #9 du Prema Orlen Team de Robert Kubica, Louis Delétraz et Lorenzo Colombo, et les deux Oreca 07 du team Jota, la #28 d’Ed Jones, Oliver Rasmussen et Jonathan Aberdein et la #38 de Will Stevens, Antonio Felix Da Costa, Roberto Conzalez suivent au classement.
Pour sa première course en FIA WEC, le Team Penske place son Oreca 07 #5 en huitième position de la catégorie LMP2 avec à son volant les pilotes officiels Porsche, Dane Cameron et Felipe Nasr, épaulés par le français Emmanuel Collard.
Dans la catégorie LMP2 Pro-Am, la victoire revient à François Perrodo, Nicklas Nielsen et Alessio Rovera au volant de l’Oreca 07 #83 du team AF Corse, juste devant l’Oreca 07 #35 des bretons du team Ultimate pilotée par Mathieu et Jean-Baptiste Lahaye et leur coéquipier François Hériau.
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Nouvelle victoire pour Porsche dans la catégorie GTE Pro avec la 911 RSR #92 de Kévin Estre et Michael Christensen. Les Champions du Monde GTE Pro en titre devancent la Corvette C8.R #64 de Tommy Milner et Nick Tandy. Une belle performance pour le Corvette Racing qui fait ses débuts sur une saison complète du FIA WEC.
La Corvette avait pris la tête du classement dans la première partie de la course après que les deux Porsche se soient vu infliger des pénalités de 15 secondes pour une action inappropriée lors du départ.
Gianmaria Bruni et Richard Lietz complètent le podium de la catégorie GTE Pro au volant de la Porsche 911 RSR #91 du Porsche GT Team. Les deux Ferrari 488 GTE du team AF Corse sont quatrième et cinquième, la #51 devant la #52, sans avoir eu l’occasion de jouer les premiers rôles durant tout le week-end.
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Dans la catégorie GTE Am, la victoire revient à l’Aston Martin Vantage GTE #98 du team NorthWest AMR. Paul Dalla-Lana, David Pittard et Nicki Thiim ont contrôlé la course de bout en bout. Deuxième place pour une autre Aston Martin Vantage GTE, la #90 du team TF Sport pilotée par Ben Keating, Marco Sorensen et Florian Latorre.
Le français a pris l’avantage juste avant le dernier drapeau rouge sur la Porsche 911 RSR #56 du team Project 1 de Brendan Iribe, Ollie Millroy et Ben Barnicoat, qui complètent le podium.
La Porsche 911 RSR #77 du Dempsey-Proton Racing d’Harry Tincknell, Sebastian Priaulx et Christian Ried échoue au pied du podium, devant la première Ferrari 488 GTE, la #85 des Iron Dames, Sarah Bovy, Rahel Frey et Michelle Gatting.
Retrouvez le classement complet des 1000 Miles de Sebring en cliquant ICI. Rendez-vous début mai pour la deuxième manche de la saison sur le circuit de Spa-Francorchamps avec une course de six heures.
