L’Alpine A424_β, l’Hypercar très attendue de la marque au A fléché, est sur le point de faire ses premiers pas sur la piste après sa récente présentation il y a quelques semaines. Le prototype LMDh a passé avec succès son premier démarrage le 5 juillet et s’apprête à subir un double déverminage en collaboration avec les équipes Alpine Racing de Viry-Châtillon et leurs partenaires.
Ce développement accéléré de l’Alpine A424 s’est intensifié depuis la révélation du showcar A424_β le 9 juin. Fruit d’une collaboration sans précédent entre les départements Design et Racing d’Alpine, l’A424 incarne parfaitement l’esprit sportif de la marque et se prépare à rivaliser avec les grands noms du sport automobile dès la saison prochaine. Son design unique, marqué par des signatures lumineuses emblématiques, s’accompagne d’une première pour Alpine : l’hybridation.
L’été a été marqué par des préparatifs sportifs en coulisses, avec des bancs d’essais intensifs pour le moteur V6 3,4 l monoturbo développant 500 kW (675 chevaux) en collaboration avec Mecachrome. Après avoir rejoint les ateliers d’Oreca, le moteur a été intégré au premier châssis de l’A424, suivi d’une série de validations et de tests pour le système électrique, électronique et hybride. Le démarrage réussi du bloc propulseur a marqué le début de la phase de développement.
Les prochaines étapes clés pour l’A424 comprennent deux déverminages en août pour éprouver le concept et vérifier le bon fonctionnement des systèmes, suivi de séances de tests sur divers circuits célèbres tels que le Circuit Paul Ricard, Motorland Aragón, Jerez et Portimão. Alpine s’est associée à des experts dans divers domaines, notamment Oreca pour le châssis, Mecachrome pour le moteur et l’écurie Signatech de Philippe Sinault pour l’exploitation en piste aux côtés des ingénieurs d’Alpine Racing.
« Nous sommes véritablement impatients d’assister aux premiers tours de roues de l’Alpine A424. Elle prendra véritablement vie en piste après des mois de travail acharné en coulisses de la part des équipes d’Alpine Racing aux côtés de nos partenaires, » souligne Bruno Famin, directeur d’Alpine Motorsports. « Le programme suit son cours avec le premier fire-up ainsi que nos premières séances au simulateur selon le planning initial. Nous entrons maintenant dans une phase où le but est de comprendre notre package pour le mettre au point, le fiabiliser, l’optimiser dans tous les domaines et évaluer les différentes options techniques. Les étapes déjà accomplies ne représentaient que les premiers jalons et le plus gros du travail reste à fournir. Les équipes d’Alpine Racing et de Signatech vont dorénavant mettre à profit leurs compétences reconnues afin de lancer ce développement crescendo au fil de l’été et après. »
L’objectif de l’équipe est de mettre au point, de fiabiliser et d’optimiser les performances de l’A424 tout au long du développement pour affronter la concurrence féroce de la catégorie Hypercar du Championnat du Monde FIA d’Endurance. En parallèle, l’homologation sera effectuée en collaboration avec la FIA et l’IMSA, avec une course contre-la-montre pour être prêt à prendre le départ à Qatar le 2 mars 2024, soit dans 215 jours.
