Kevin Estre, Laurens Vanthoor et Matt Campbell et la Porsche n°6 s’imposent au bout d’un thriller détrempé à Austin, tandis que McLaren décroche sa première victoire en LMGT3 sur tapis vert.
Il aura fallu de la patience, de la stratégie… et du sang-froid pour venir à bout de cette édition du Lone Star Le Mans 2025, disputée dans des conditions dantesques sur le Circuit des Amériques. Au terme de six heures hachées, incertaines et semées d’embûches, c’est finalement la Porsche 963 n°6 Penske Motorsport de Kevin Estre, Laurens Vanthoor et Matt Campbell qui a retrouvé la voie de la victoire. Un premier succès pour Porsche en Hypercar depuis Fuji 2024.
Le départ avait été donné sous voiture de sécurité, la pluie inondant une piste déjà délicate. Dans cette première heure sans tour lancé, René Rast (BMW n°20) tirait un trait sur la course, victime d’un souci d’isolation sur le système hybride. D’autres, comme Julien Andlauer (Porsche n°5), perdaient pied dans les flaques. Une fois le drapeau rouge levé, à un peu plus de 4 heures de l’arrivée, la course s’ouvrait enfin… avant de retomber dans la neutralisation quelques minutes plus tard, suite aux sorties de route de Frédéric Makowiecki (Alpine n°36) et Tom Gamble (Aston Martin n°007).
La Ferrari n°83, partie en pole, menait les débats mais se voyait dépassée par la n°51 de James Calado, puis rétrogradait après un long arrêt. Pendant ce temps, la lutte stratégique entre les trois Ferrari et les trois Porsche occupait le devant de la scène. Mais une crevaison sur la n°51 d’Alessandro Pier Guidi venait ruiner les espoirs du leader du championnat.
C’est dans ce climat tendu que Kevin Estre prenait les commandes en fin de course, doublant la Ferrari n°51 avant qu’elle ne chute hors du top 10. Dans la dernière heure, alors que la piste commençait à sécher, les Peugeot 9X8 revenaient dans la danse, particulièrement rapides dans ces conditions. Stoffel Vandoorne se hissait brièvement au deuxième rang avant de céder face à la Ferrari n°50 de Miguel Molina.
Mais rien n’allait déstabiliser Kevin Estre. Le Français bouclait un dernier relais impérial, et franchissait la ligne d’arrivée avec 8’’6 d’avance sur Molina. La Peugeot n°94 complétait le podium, égalant la meilleure performance du constructeur sochalien en Hypercar.
LMGT3 : McLaren gagne… sur tapis vert
Ce fut l’autre scénario à rebondissements du jour. En LMGT3, tout s’est joué… après le drapeau à damier. D’abord mené par Ford et sa Mustang n°77 de Ben Tuck, puis disputé entre McLaren, Ferrari, Porsche et BMW, le final voyait Davide Rigon s’imposer avec la Ferrari n°54 Vista AF Corse… avant de recevoir une pénalité de 5 secondes pour un accrochage avec la Ford n°77.
Résultat : c’est finalement la McLaren 720S GT3 Evo n°95 de Darren Leung, Sean Gelael et Marino Sato qui héritait de la victoire, la première pour United Autosports dans la nouvelle catégorie LMGT3 du WEC.
Dans cette course marquée par des choix stratégiques dictés par les longues neutralisations, ceux qui avaient opté pour rester en piste sous le premier drapeau rouge ont été avantagés à la relance. Ce fut le cas de la McLaren n°95 et de l’Aston Martin n°27, qui ont pu creuser un écart face aux Mustang Proton Competition, pourtant parties en première ligne.
La montée en puissance de BMW, avec la M4 GT3 n°46 de Valentino Rossi, ajoutait encore un peu de suspense à une course décidément imprévisible jusqu’au bout.
