Le Roar Before the Rolex 24 s’est conclu ce dimanche avec la séance qualificative permettant de déterminer la grille de départ des Rolex 24 Heures de Daytona, qui auront lieu dans moins d’une semaine.
Alors que la première pole de l’histoire des GTP (version moderne) avait été signée en 1:34.031 par l’Acura ARX-06 n°60 de Meyer Shank Racing en 2023, les pilotes ont fait frémir le chronomètre ce soir. Pipo Derani, champion 2023 de la discipline nord-américaine, a décroché la pole position en effectuant son meilleur tour en 1:32.656 au volant de la Cadillac V-Series. R n°31 d’Action Express Racing qu’il partage avec Jack Aitken et Tom Blomqvist (poleman l’an dernier).
Le pilote tricolore Sébastien Bourdais s’est rapproché à 71 millièmes de seconde pour placer la Cadillac n°01/Cadillac Racing en première ligne. La Porsche 963 n°7/Porsche Penske Motorsports (+ 0,149 s) et la BMW M Hybrid V8 n°25/BMW M Team RLL (+ 0,146 s) se partageront la deuxième ligne. Les Acura de Wayne Taylor Racing with Andretti pointent quant à elles à la 5e et 6e position.
Suite à une sortie de piste lors de la session 6, quelques minutes avant les qualifs, la Porsche 963 n°5 de Proton Competition n’a pas pu prendre part à celles-ci et s’élancera dernière des GTP.
© Courtesy of IMSA
Comme à son habitude, Ben Keating n’a pas amusé le terrain pour s’adjuger la pole position de la catégorie LMP2. Le champion FIA WEC 2023 en LMGTE Am a hissé l’Oreca 07 de United Autorsports USA en pole grâce à une boucle effectuée en 1 :38.501, reléguant l’Oreca n°52 d’Inter Europol by PR1 Mathiasen Motorsports à seulement 1 dixième. Suivent ensuite Crowdstrike Racing by APR, Riley et la seconde auto de United Autosports USA.
© Courtesy of IMSA
La séance dédiée aux GTD Pro et GTD a été grandement raccourcie en raison de la sortie de piste e la Porsche 911 GT3 R n°92/Kellymoss with Riley, à la sortie de la voie des stands, dès l’entame des qualifs. Comme le prévoit le règlement, le chronomètre a continué de s’égrainer pendant l’évacuation de l’auto et les pilotes n’ont pu s’élancer qu’avec 7 minutes pour chasser le chronomètre.
Sebastian Priaulx s’est illustré en signant la référence absolue de la catégorie GTD Pro en 1:44.382 pour le compte de la Porsche 911 GT3 R n°77 d’AO Racing, 0,080 seconde devant la Lexus RC F GT3 n°14 de Vasser Sullivan.
Troisième des GT, juste derrière les GTD Pro, la seconde Lexus de Vasser Sullivan, la n°12, a quant à elle décroché la pole des GTD en 1 :44.494, devançant la Porsche 911 GT3 R n°86/MDK Motorsports avec 0,043 s. Notons que la hiérarchie est particulièrement serrée avec 13 voitures en 5 dixièmes et 23 en moins d’une 1 seconde !
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