Pipo Derani, le champion en titre de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship en GTP, a réalisé un tour impressionnant sur le Daytona International Speedway. Au volant de la Cadillac V-Series.R n°31 d’Action Express Racing, il a bouclé un tour du circuit en 1:32.656 lors des qualifications de la 62e édition des Rolex 24 Heures de Daytona.
Cette performance a permis au Brésilien de décrocher sa 10e pole position en IMSA et la quatrième pour Cadillac depuis la première saison de compétition DPi en 2017. Derani a également établi un nouveau record absolu dans la discipline jusque là détenu par Oliver Jarvis Mazda), et ce depuis 2019. “Grâce à une excellente équipe et une voiture fantastique, la Cadillac a vraiment volé sur la piste aujourd’hui, » explique-t-il. « C’est un privilège et un plaisir de piloter une telle voiture. Elle était vraiment bien équilibrée aujourd’hui. Je pense que nous avons fait une simulation de qualification avant et nous manquions quelques dixièmes à P1, et je pense que nous avons travaillé exactement sur ce dont nous avions besoin pour la qualification dans cet intervalle que nous avions de la pratique à la qualification. Un excellent travail d’équipe pour ne pas tout chambouler mais améliorer ce qui était nécessaire pour la qualification. Aujourd’hui, la voiture était sur des rails et c’était agréable de profiter et de ressentir le plein potentiel du GTP.”
© Courtesy of IMSA
Cadillac a réalisé un doublé en qualifications. À ce sujet, “je pense que nous travaillons dans la bonne direction. Évidemment, l’année dernière, nous étions proches de la pole position mais nous n’y étions pas tout à fait, » se souvient Derani. « Je pense qu’à la fin, tout le monde est vraiment serré. Je pense que Porsche était presque à un dixième de la pole, si je ne me trompe pas. Je pense que ce sont les détails. À la fin de la journée, il s’agit de trouver ces petits détails pour trouver le petit temps supplémentaire, et nous avons pu le faire aujourd’hui.”
Je pense que les conditions étaient parfaites pour cela aussi
Derani pensait-il pouvoir accomplir une telle performance avant les qualifs ? “Eh bien, pour être honnête, nous ne parlions pas vraiment de ce qui était possible. Nous essayions simplement de maximiser les outils que nous avions. Nous savions que nous étions à peu près là quand nous avons fait la simulation en essais, mais honnêtement, j’ai été assez surpris que nous soyons presque une seconde plus rapide que la séance précédente. Je pense que les conditions étaient parfaites pour cela aussi. Je pense que le froid, et les pneus qui fonctionnent bien, évidemment en qualification vous êtes plus bas en carburant et ainsi de suite. Je dirais que nous avons été un peu plus surpris que pas du tout en ce qui concerne le temps au tour.”
Les Cadillac ont été les plus rapides lors de la plupart des sessions ce week-end. Les autres constructeurs montrent-ils leur vrai potentiel en ce moment ? “Je fais de mon mieux avec ce que j’ai. S’ils montrent ou non, nous le verrons pendant la course. Nous faisons certainement de notre mieux avec ce que nous avons, et cela s’est montré aujourd’hui avec la pole position. Si ce n’était pas suffisant, ou si c’était beaucoup, beaucoup plus rapide que n’importe qui d’autre, c’est complètement hors de mon contrôle. J’essaie simplement de faire de mon mieux avec ce que j’ai.”
