Après trois séances d’essais libres hier, c’est la séance de qualifications de Petit Le Mans qui est venue animer ce vendredi le circuit de Road Atlanta, qui accueille ce week-end la finale de la saison 2024 de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship.
Phil Hanson a été le premier a déclencher le chrono au volant de la Porsche 963 n°85 du JDC-Miller Motorsports, mais c’est finalement Jack Aitken qui réalise la pole position avec la Cadillac V-Series.R n°31 du Action Express Racing.
Le Britannique a signé un meilleur temps en 1:09.639, devançant de 0.070 seconde Matt Campbell dans le baquet de la Porsche 963 n°7 du Porsche Penske Motorsport, de bon augure pour l’obtention du titre pour ses coéquipiers Felipe Nasr et Dane Cameron, actuels leaders du championnat.
Troisième temps pour la BMW M Hybrid V8 n°25 du BMW M Team RLL de Connor De Phillippi à 0.290 seconde du meilleur temps, devant la Cadillac V-Series.R n°01 du Chip Ganassi Racing de Sébastien Bourdais (+0.325 s) et l’Acura ARX-06 n°10 du Wayne Taylor Racing with Andretti de Filipe Albuquerque (+0.356 s).
Phil Hanson suit dans la hiérarchie avec la Porsche n°85 (+0464 s) avec le même chrono que Jordan Taylor dans l’Acura ARX-06 n°40 du Wayne Taylor Racing with Andretti. Huitième temps pour Nick Tandy dans la Porsche 963 n°6 du Porsche Penske Motorsport (+0.573 s), alors que Philipp Eng dans la BMW n°24 (+0.622 s), Alessio Picariello dans la Porsche n°5 du Proton Competition (+0.997 s) et Andrea Caldarelli dans la Lamborghini SC63 n°63 (+1.212 s) complètent le classement de la catégorie GTP.
Le meilleur temps de la catégorie LMP2 a été réalisé par Ben Keating au volant de l’Oreca 07 n°2 du team United Autosports avec un chrono en 1:12.739, devançant de 0.234 seconde Steven Thomas dans l’Oreca 07 n°11 du TDS Racing et l’Oreca 07 n°99 du AO Racing emmenée par PJ Hyett à 0.304 seconde de la pole.
Quatrième position pour Nick Boule dans l’Oreca 07 n°52 du Inter Europol by PR1 Mathiasen Motorsports (+0.341 s), actuellement leader du championnat, devant Daniel Goldburg au volant de la seconde Oreca 07 du team United Autosports.
© Richard Dole – LAT Images
Dans la catégorie GTD Pro, la pole position revient à Laurin Heinrich au volant de la Porsche 911 GT3 R n°77 du team AO Racing. L’Allemand, actuel leader du championnat, a réalisé un chrono en 1:17.881, et signe par la même occasion sa première pole dans le championnat.
Le coéquipier de Julien Andlauer et Michael Christensen devance de 0.052 seconde la Corvette Z06 GT3.R n°4 de Tommy Milner et l’Aston Martin Vantage GT3 n°23 du Heart of Racing Team pilotée par Ross Gunn (+0.160 s), deuxième du championnat.
Le top cinq de la catégorie est complété par la seconde Corvette Z06 GT3.R n°3 d’Antonio Garcia et la Ford Mustang GT3/Ford Multimatic Motorsports n°65 de Frederic Vervisch.
Sixième des deux catégories GT confondues, Scott Andrews signe la pole position de la catégorie GTD au volant de la Mercedes AMG GT3 n°80 du Lone Star Racing avec un chrono en 1:18.281. Deuxième temps de la catégorie pour Robby Foley dans la BMW M4 GT3 n°96 du Turner Motorsport à 258 millièmes du meilleur temps. Le tiercé est complété par Philipp Ellis dans le baquet de la Mercedes AMG GT3 n°57 du Winward Racing à 0.470 seconde.
La séance a été marquée par un drapeau rouge dans les toutes premières minutes à cause de débris sur la piste au virage 10, suite à un contact entre Parker Thompson dans la Lexus RCF GT3 n°12 du Vasser Sullivan et Daniel Serra dans la Ferrari 296 GT3 n°62 du Risi Competizione.
Le départ de la course sera donné demain à 18h10 (heure française).
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