Sébastien Bourdais a réalisé le meilleur temps de la première séance d’essais libres de Petit Le Mans sur le circuit de Road Atlanta.
Le pilote manceau a signé un temps en 1:11.440 au volant de la Cadillac V-Series.R n° 01 de Chip Ganassi Racing, qui porte une livrée rose ce week-end dans le cadre du “Octobre Rose“ dont l’objectif est de sensibiliser les femmes au dépistage du cancer du sein et à récolter des fonds pour la recherche.
Le Français devance de 0.476 seconde la seconde Cadillac, la n°31 du Action Express Racing emmenée par Jack Aitken, devant la Porsche 963 n°6 du Porsche Penske Motorsport de Mathieu Jaminet (++0.614 s). Le top cinq est complété par la BMW M Hybrid V8 n°24 de Philipp Eng et la seconde Porsche 963 du Porsche Penske Motorsport, la n°7 de Felipe Nasr.
Le dernier tour de Philipp Eng a fait chuter la Porsche 963 n°85 JDC-Miller Motorsports de Tijmen van der Helm à la sixième place, devant la BMW M Hybrid V8 n°25 pilotée par Connor De Phillippi. La Lamborghini SC63 n°63 d’Andrea Caldarelli et les deux Acura ARX-06 de Wayne Taylor Racing with Andretti de Jordan et Ricky Taylor suivent dans la hiérarchie.
Dans la catégorie LMP2, le meilleur temps a été réalisé par Felipe Fraga avec un meilleur tour en 1:12.823 au volant de l’Oreca 07 n°74 du team Riley, devançant les deux Oreca 07 du team United Autosports de Ben Hanley et Paul di Resta.
Jordan Pepper a signé le meilleur chrono dans la catégorie GTD Pro au volant de la Lamborghini Huracan GT3 EVO2 n°19 d’Iron Lynx, avec un temps en 1:19.048, à seulement 0,059 seconde de l’Aston Martin Vantage GT3 Evo n°23 Heart of Racing Team de Ross Gunn.
Alexander Sims a pris la troisième place de la catégorie dans le baquet de la Corvette Z06 GT3.R du Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports, juste devant la Ferrari 296 GT3 AF Corse n°21 de Miguel Molina, leader du classement GTD. Luca Spinelli se classe deuxième de la catégorie GTD à bord de la Lamborghini Huracan GT3 n°78 du Forte Racing devant Spencer Pumpelly dans l’Aston Martin Vantage GT3 n°44 du Magnus Racing.
La première séance de 90 minutes s’est déroulée sans drapeau rouge et s’est terminée sans incident majeur, à l’exception de deux tête-à-queues de Ben Keating et Dennis Andersen au virage 7. Les deux pilotes ont pu continuer sans problème.
La deuxième séance d’essais libres débutera à 21h40 (heure française).
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