Sous un soleil d’automne et devant une affluence record à Road Atlanta, le 28e Motul Petit Le Mans a clôturé la saison 2025 de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship dans un scénario haletant. Cadillac Whelen Engineering s’est imposée pour la deuxième année consécutive, tandis qu’Aston Martin et Lamborghini ont confirmé leur montée en puissance. Porsche Penske Motorsport, de son côté, a conservé les titres pilotes et constructeurs en Grand Touring Prototype (GTP).
La Cadillac V-Series.R n°31 pilotée par Earl Bamber, Jack Aitken et Frederik Vesti a remporté la dernière manche de la saison après dix heures de lutte et une stratégie parfaitement exécutée. Partie depuis la première ligne, l’équipe Whelen a pris l’ascendant dès la troisième heure avant de subir une crevaison qui a temporairement relégué Bamber dans le peloton. Une remontée méthodique leur a permis de reprendre la tête à mi-course et de la conserver jusqu’au drapeau à damier, malgré un dernier ravitaillement sous tension à moins d’une heure du terme. « Tout a enfin fonctionné comme prévu, » a résumé Jack Aitken, auteur d’un solide relais d’ouverture. « Finir la saison avec deux victoires d’affilée est une immense récompense. »
Derrière la Cadillac, Aston Martin THOR a offert à la Valkyrie n°23 (De Angelis, Gunn, Riberas) son premier podium mondial, salué par les fans pour la sonorité impressionnante de son V12. Lamborghini complète le quatuor de tête avec la SC63 n°63 (Grosjean, Mortara, Kvyat), auteure d’une prestation convaincante qui confirme les progrès du prototype italien.
Le podium a été complété par la Porsche 963 n°6 de Mathieu Jaminet, Matt Campbell et Laurens Vanthoor, un résultat suffisant pour sceller le titre GTP pilotes et constructeurs pour Porsche Penske Motorsport. « Ce titre récompense la constance et le travail de toute l’équipe, entre les bases de Mooresville et d’Allemagne, » a salué Roger Penske.
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LMP2 : TDS en héros, AO Racing titré
La catégorie LMP2 a offert l’une des plus belles histoires du week-end. Parti depuis le fond de la grille après une disqualification technique post-qualification, Steven Thomas a offert à TDS Racing un final de rêve. Auteur d’un double relais d’ouverture remarquable, il a hissé l’Oreca n°11 dans le top 3 avant de céder le volant à Hunter McElrea puis Mikkel Jensen, qui ont consolidé la première place. À l’arrivée, le trio s’impose avec près de cinquante secondes d’avance.
« J’ai voulu profiter de chaque minute, sachant que c’était ma dernière course, » a confié Thomas, particulièrement ému. « Repartir de l’arrière et gagner, c’est une conclusion parfaite. » Son coéquipier Mikkel Jensen a salué « un pilote Bronze exemplaire, un ami et un compétiteur acharné », soulignant « une aventure humaine qui restera gravée ».
Inter Europol Competition (Dillmann, Garg, Clarke) termine deuxième, tandis que United Autosports complète le podium après une remontée tardive.
Le titre LMP2 revient à AO Racing (Hyett, Cameron, Edgar), qui a connu une course difficile mais suffisante pour sceller la couronne. Dane Cameron décroche ainsi un cinquième titre IMSA, dans cinq catégories différentes. L’équipe remporte également la Jim Trueman Award, offrant à PJ Hyett une entrée garantie pour les 24 Heures du Mans 2026.
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GTD PRO : BMW s’impose, Corvette championne
En GTD PRO, la bataille a opposé jusqu’au bout BMW et Corvette. La BMW M4 GT3 EVO n°48 de Paul Miller Racing (Dan Harper, Max Hesse, Connor De Phillippi) s’est imposée grâce à un dernier relais inspiré de Harper, auteur d’un dépassement décisif sur Nicky Catsburg (Corvette n°4) à un peu plus d’une heure du terme. « C’était du vrai pilotage roue contre roue, » a raconté Harper. « Catsburg a été très correct, et la bataille restera un grand moment. »
Derrière, la Corvette n°3 de Antonio Garcia, Alexander Sims et Daniel Juncadella a assuré la troisième place, suffisante pour décrocher les titres pilotes, équipes et constructeurs. « Nous n’avons pas toujours été les plus rapides, mais l’équipe a exécuté une saison sans faute, » a commenté Garcia. « Ce sixième titre personnel, je le dois à Corvette Racing et à la cohésion de tout le groupe. »
DragonSpeed (Costa, Altoé, Rigon) a longtemps tenu tête avant qu’une pénalité et un contact en fin de course ne le repoussent à la septième place. Le titre Endurance Cup revient également à Paul Miller Racing, confirmant la régularité de la structure américaine sur les longues épreuves.
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GTD : Ferrari en fête, Mercedes conserve sa couronne
La classe GTD a connu un scénario aussi animé que spectaculaire. Dès le départ, un carambolage impliquant plusieurs voitures – dont la Ferrari Inception n°70 et la Ford Mustang GT3 n°66 – a rebattu les cartes. Winward Racing, déjà solide favori au championnat, a rapidement sécurisé le titre grâce à Russell Ward et Philip Ellis, associés à Indy Dontje, sur la Mercedes-AMG GT3 n°57. C’est le deuxième sacre consécutif pour l’équipe texane, qui permet à Mercedes de décrocher le titre constructeurs GTD. « L’an dernier, nous étions deux équipes Mercedes ; cette année, nous étions seuls à représenter la marque. Gagner de nouveau, c’est une fierté immense, » a souligné Ward.
Sur le plan sportif, AF Corse a brillé avec la Ferrari 296 GT3 n°21 de Simon Mann, Alessandro Pier Guidi et Lilou Wadoux, victorieuse au terme d’une course parfaitement maîtrisée. Wadoux devient ainsi la première femme à s’imposer à Petit Le Mans depuis 20 ans. « C’est une épreuve d’endurance à part, exigeante et imprévisible, » a confié la pilote française. « Gagner ici, avec cette équipe, c’est très spécial. »
La Ferrari n°21 devance la n°023 Triarsi Competizione (Calado, Koch, Triarsi) et la Lexus Vasser Sullivan n°12 (Hawksworth, Montecalvo, Thompson). AF Corse décroche en prime la Michelin Endurance Cup GTD, couronnant une saison exemplaire de régularité.
Le prochain rendez-vous est déjà fixé : la 64e édition des 24 Heures de Daytona, les 24 et 25 janvier 2026, qui marquera l’ouverture d’une nouvelle saison prometteuse.
Classement complet de Petit Le Mans :
