José Maria ‘Pechito’ López a offert la deuxième pole position de la saison en European Le Mans Series à son équipe COOL Racing et à ses coéquipiers de l’Oreca 07 n°47. L’Argentin, double Champion du Monde d’Endurance de la FIA 2020 et 2021 dans la catégorie reine, s’offre quant à lui une première pole dans la discipline.
« C’est vrai que c’est une bonne période pour moi en ce moment avec la pole position en ELMS aujourd’hui et la victoire aux 6 Heures de Monza WEC le week-end dernier avec la Toyota. Je suis vraiment très content de cette pole, ma première en ELMS, » a confié Pechito López quelques minutes après sa performance avant d’enchaîner. « Je tiens à remercier toute l’équipe COOL Racing qui a fait un super travail depuis que nous sommes arrivés ici. »
Cette pole position vient confirmer la montée en puissance de l’Argentin au volant de la LMP2. « Je me suis senti tout de suite très bien dans la voiture depuis les premiers tours de roues en essais libres 1 hier. Je commence à être plus à l’aise avec cette LMP2, il ne faut pas oublier que c’est juste ma 2e course avec, je suis toujours en train d’apprendre car c’est quand même différent d’une Hypercar. D’ailleurs, c’est très sympa d’être en charge de cet exercice des qualifications car en Hypercar c’est souvent Kamui (rires) qui s’en charge. Je le regarde souvent faire (rire), là j’étais au cœur de l’action. Ce n’est jamais facile, il faut toujours donner le maximum surtout avec des températures aussi hautes qui peuvent vous couter cher et faire surchauffer les pneus. Cela s’est plutôt bien passé en termes de préparation. On a eu un drapeau rouge tôt dans la séance mais nous étions encore au stand à ce moment-là. J’ai fait quelques tours et j’ai attaqué. »
A Barcelone déjà, l’Oreca 07 n°47 s’était élancée de la pole, mais l’équipage complété par Reshad de Gerus et Vladislav Lomko n’était pas parvenu à concrétiser. « On sait que les courses sont longues en Endurance, donc la pole position n’est qu’une étape. Évidemment, je préfère partir de cette première place plutôt que de la 2e ou 3e ligne sur la grille de départ. On sait que le premier virage ici peut être un peu piégeux. Je ne sais pas encore qui sera en charge du départ. Il faudra que l’on fasse une course sans erreur et éviter celles que nous avons pu commettre à Barcelone. Ce sera très important pour nous de monter sur le podium demain, au minimum ! »
