Nicky Catsburg est l’un des fers de lance de Corvette Racing cette année en WEC et aux 24 Heures du Mans. Avec Ben Keating et Nicolas Varrone, il arrive en leader de la catégorie GTE Am et place de gros espoirs dans ces 24 Heures du Mans. Endurance24 est allé à la rencontre de l’un des favoris de la course…
Difficile d’avoir un meilleur début de saison, c’est très bien pour vous..
« Honnêtement, je ne pense pas avoir jamais eu un tel début de saison auparavant. J’ai remporté l’Asian Le Mans avec deux victoires et un autre podium sur la BMW M4 GT3 de Walkenhorst Motorsport. Puis nous avons gagné Sebring et Portimão en WEC puis fini 2e à Spa. Il y a quelques jours, j’ai remporté les 24 Heures du Nürburgring. Compliqué de faire mieux, vraiment. La prochaine course est Le Mans et j’espère continuer sur cette lancée (rires). »
Quelle est la clé du succès selon vous ?
« Pour être honnête, c’est une question d’être au bon endroit au bon moment pour gagner ces courses. Je fais partie de la meilleure équipe, j’ai des coéquipiers extraordinaires, ça aide beaucoup. Et puis en Asian Le Mans Series, nous avons eu un très bon BOP et j’avais des coéquipiers extraordinaires. Les 24 heures du Nürburgring, il y avait une bonne équipe, je m’y sentais bien. Nous avions vraiment quelque chose de spécial de notre côté, nous avons gagné la course pour la première fois pour Ferrari et pour la première fois aussi pour mes coéquipiers. C’était génial de faire partie de ça. Et maintenant, j’espère que nous pourrons poursuivre nos succès le reste de la saison. »
Le Mans arrive. Vous faites partie d’une équipe très expérimentée avec une seule voiture. Comment voyez-vous la course ?
« Ce sera très difficile. C’est vraiment différent de venir ici avec une seule voiture parce que normalement, avec deux voitures, vous pouvez apprendre beaucoup plus dans le peu de temps d’essais dont vous disposez. Cependant, l’équipe a tellement d’expérience ici. Ben a déjà gagné ici, Nico est déjà venu ici, j’ai donc l’impression que nous avons une bonne équipe, une bonne voiture, une bonne équipe. Nous devons éviter les ennuis et voir où nous en sommes à la fin. »
L’objectif est également le titre car vous êtes en très bonne position.
« Oui, pour l’instant, l’objectif principal est de gagner Le Mans. Mais nous devons garder le titre à l’esprit et considérer la saison dans son ensemble dont Le Mans avec beaucoup de points, mais nous voulons tous vraiment gagner cette course.»
Et ce sera votre dernière expérience avec la GTE…
Je suis un peu triste à ce sujet, j’aime vraiment le GTE et j’aime par-dessus tout le GTE Pro et je trouve dommage que ce soit maintenant le GT3. Je n’ai rien contre cette catégorie, au contraire, mais nous ne devrions pas avoir d’ABS sur ces voitures. L’une des choses qui rend Le Mans si difficile est de freiner à toutes ces chicanes, à Mulsanne, à Arnage. Vous pouvez vraiment faire une grande différence en tant que pilote à ces endroits. C’est dommage de voir cela disparaître, cela va me manquer, c’est certain. »
Et le prochain chapitre pour vous, c’est GT3 l’année prochaine…
« Je ne sais pas encore si j’y serai, mais j’espère que ce sera le cas. »
C’est l’anniversaire des 24 Heures du Mans, comment vous sentez-vous ?
« C’est énorme. C’est déjà cool de faire Le Mans quand ce n’est pas le centenaire. Alors, en faire partie, c’est tout simplement super cool. J’ai hâte de voir toute cette foule. Apparemment, c’est complet, alors on verra bien. »
© MPS Agency
