Journaliste reconnu et figure familière dans les paddocks, Gilles Gaignault publie Mémoires de passion, un livre de 240 pages où il revient sur cinquante ans de courses, de rencontres et d’histoires vécues.
Construit en 19 chapitres, l’ouvrage retrace les multiples vies de son auteur : journaliste, organisateur, manager, sponsor, mais aussi acteur direct de certaines grandes aventures du sport. Gilles Gaignault a engagé des voitures mythiques aux 24 Heures du Mans (Porsche 962, Dodge Viper, Ferrari 333 SP) tout en prenant part lui-même à plusieurs épreuves majeures : le premier Enduro du Touquet, le premier Paris-Dakar (où il remporta la première spéciale et mena le classement pendant dix jours), mais aussi le Tour Auto et le Tour Moto.
Dès le prologue, Gilles annonce la couleur, avec cette formule qui résume tout : « L’Automobile est et demeure pour moi une maîtresse à nul autre pareil, exigeante, possessive, à l’ambition un rien exclusive ! »
Les pages consacrées à ses premières 24 Heures du Mans, en 1966, comptent parmi les plus marquantes. Il y raconte la révélation fondatrice qui marquera sa vie entière : « La magie des 24 Heures avait opéré sur l’adolescent que j’étais. J’allais en rêver, vivre et revivre ces moments, les raconter, les partager. »
De Matra à Alpine, du « continental circus » moto aux grandes années FISA-FIA, de l’aventure Paris-Moscou-Pékin à la création de La Ferté-Gaucher, Mémoires de passion déroule une fresque vivante où se croisent pilotes, ingénieurs, dirigeants et anonymes devenus des personnages essentiels de son histoire.
Plus qu’un récit personnel, c’est un témoignage sur une époque, une génération et un sport que Gilles a vu évoluer de l’intérieur. Un livre pour comprendre, pour se souvenir et surtout pour partager cette passion commune.
Alors que les fêtes approchent, c’est aussi le moment idéal pour offrir ou s’offrir ce bel ouvrage : pour recevoir le livre dédicacé, adressez un chèque de 32 €, frais d’envoi compris, à AUTONEWSINFO — 32 bis rue des Plantes, 75014 Paris.
