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Alors que le Championnat du Monde de Formule 1 fait escale à Bakou ce week-end, Max Verstappen a profité de la journée média pour lever le voile sur ses envies d’endurance pour 2027 : Nürburgring et Spa « probablement », Le Mans « pas pour l’instant ». Une déclaration qui prend un relief particulier alors que le Néerlandais s’apprêterait justement à disputer la finale du GT World Challenge Europe à Portimão, sur la Mercedes-AMG GT3 n°3.
Interrogé mercredi à Bakou sur ses intentions en endurance pour la saison prochaine, à peine plus d’une semaine après la publication du calendrier F1 2027, Max Verstappen n’a pas caché ses envies. « Nürburgring et Spa, probablement, » a-t-il confié aux médias présents. « Le Mans, ce n’est pas sur ma liste pour l’instant. J’ai déjà dit, après la course sur la Nordschleife, que je voulais y retourner. Si ça me permet de bien me préparer, je sais qu’il n’y a pas de conflit de calendrier, mais il faut encore que ça rentre dans mon emploi du temps, et alors je le ferai. »
Le pilote Red Bull avait dû abandonner lors de sa première participation aux 24 Heures du Nürburgring en mai dernier, la Mercedes-AMG GT3 n°3, partagée avec Daniel Juncadella, Jules Gounon et Lucas Auer, ayant été contrainte à l’arrêt à moins de quatre heures du terme sur un problème d’arbre de transmission. Une déconvenue qui n’a fait qu’attiser sa motivation à remettre le couvert.
Sur les 24 Heures de Spa, qualifiées d’ « option intéressante » par le Néerlandais, la perspective est d’autant plus concrète que le calendrier 2027 lui offre enfin une fenêtre : après quatre années consécutives de chevauchement avec le Grand Prix d’Autriche, l’épreuve belge (24-27 juin) ne croisera la route d’aucun rendez-vous de F1 l’an prochain, tout comme les 24 Heures du Nürburgring (27-30 mai). Le Mans (9-13 juin) échappe lui aussi à tout conflit de calendrier, mais Verstappen a choisi d’écarter cette option pour l’instant.
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C’est dans ce contexte que s’inscrit la présence attendue de Verstappen à Portimão, pour la finale du GT World Challenge Europe, au volant de la Mercedes-AMG GT3 n°3 engagée par sa propre écurie. Jules Gounon et Daniel Juncadella, engagés en parallèle en Hypercar cette saison, respectivement chez Alpine (n°36) et Genesis Magma Racing (n°19), ont fait le choix de privilégier leur programme FIA WEC pour cette échéance, libérant une place au sein de l’équipage.
Des rumeurs avaient un temps évoqué une possible participation d’Alex Palou, champion en titre d’IndyCar, aux côtés du Néerlandais. Il n’en est toutefois rien : selon nos informations, c’est Ben Barnicoat qui accompagnerait Verstappen, aux côtés de Chris Lulham, pur produit Verstappen Racing.
Une échéance qui, à la lumière des propos tenus à Bakou, prend des allures de dernière répétition grandeur nature avant que Verstappen ne s’attaque, dès l’an prochain, aux deux classiques qui lui tiennent visiblement le plus à cœur.