Malthe Jakobsen commence à se faire un nom en sport automobile. Après avoir été l’un des plus jeunes (16 ans) à intégrer l’ELMS, le Danois a gravi les échelons en LMP3 (champion en 2022 avec toutes les pole positions à la clé) et il est maintenant en LMP2 Pro-Am chez COOL Racing, sur l’Oreca 07 n°37 avec Nicolas Lapierre et Alex Coigny. Il a aussi été nommé en mai dernier pilote Junior Peugeot au sein du programme Hypercar. Endurance24 est allé à sa rencontre dans le paddock d’Aragon…
Quel est votre rôle au sein de l’équipe Peugeot ?
« Cette année, je suis pilote Junior officiel de l’équipe d’Endurance Peugeot, c’est un grand plaisir d’en faire partie officiellement après les essais de l’année dernière (allusion au Rookie Test de Bahreïn où il a piloté la 9X8 pour la première fois. Ndlr). En fin de compte, je fais partie de l’équipe en tant que junior, je les aide à travailler sur le simulateur à l’atelier. En plus, j’ai participé à quelques essais avec la voiture et je les ai rejoints pendant quelques jours en piste. »
Vous étiez d’ailleurs à Portimão du 25 au 27 juillet pour reprendre le volant de la 9X8. Comment était-ce ?
« C’était vraiment deux bonnes journées de roulage. Nous avons eu trois jours au total avec un beau temps et sec. C’était très intense et nous avons fait beaucoup de kilomètres, ce qui était très bien, c’est vraiment positif avec un retour d’information complet à analyser et à apprendre. »
© Antonin Vincent / DPPI
Quelles sont les sensations dans la voiture par rapport à une LMP2 ?
« C’est clairement différent car c’est une Hypercar en comparaison avec une LMP2. Vous avez plus de puissance et plus de poids aussi. Pour ma part, la principale différence réside en cette multitude d’outils pour nous aider en tant que pilote dans le cockpit. »
Il faut du temps pour s’habituer à ces nouveaux outils peut-être ?
« Oui, cela demande un peu d’effort parce que ce n’est pas facile, il y en a beaucoup à utiliser. Si vous vous posez une question sur quelque chose pendant que vous pilotez, cela détourne votre attention de votre technique de conduite et c’est là que vous commencez à faire de petites erreurs, à ne pas être toujours précis dans vos repères. Le cerveau doit donc faire un effort. »
© Antonin Vincent / DPPI
Quelle est votre relation avec les autres pilotes Peugeot ? Ils vous aident beaucoup ?
« Ils ont été très amicaux et serviables et, à chaque fois que j’ai une question, ils me répondent s’ils peuvent. J’ai le sentiment qu’il y a une bonne dynamique dans l’équipe et que tout le monde sait qu’il faut travailler ensemble car c’est de l’endurance. Vous ne pouvez pas vous concentrer sur vous-même et penser que vous gagnerez les courses ainsi. Les trois pilotes doivent travailler ensemble pour obtenir le meilleur résultat. »
Du côté de l’ELMS, seulement deux manches ont été accomplies. Quel est votre sentiment ? Le résultat n’est peut-être pas celui que vous attendiez ?
« Il y a des hauts et des bas, c’est sûr. À Barcelone, nous nous attendions à une deuxième place car c’était trop difficile de battre la n°34. TF Sport dispose d’un très bon équipage et d’une super équipe autour de la voiture. La compétition a été très relevée jusqu’à présent, mais nous continuons à travailler, à nous concentrer sur notre propre travail. C’est sûr qu’il faut se mesurer aux autres concurrents, mais en fin de compte, il faut se concentrer sur soi-même et faire tout ce qu’on peut faire de bien. Nous verrons samedi ce que sera le résultat d’Aragon et où nous serons au championnat… »
© David Bristol / MPS Agency
L’objectif est d’obtenir une victoire avant la fin de la saison peut-être dès ce samedi ?
« Notre objectif depuis le début de l’année est de remporter le championnat, ce qui est toujours le cas, même si ce ne sera pas facile. Nous sommes à égalité de points avec AF Corse pour la deuxième place des LMP2 Pro-Am et à 19 points de la n°34. Nous avons terminé troisièmes à Barcelone, deuxièmes au Paul Ricard et nous savons que nous avons le rythme. Si nous mettons tout en œuvre et que la chance joue un peu en notre faveur, je ne vois pas pourquoi nous n’aurions pas l’opportunité de nous battre pour la victoire. Il reste encore quatre courses avec celle de ce samedi. C’est encore long, il va être important de rester propre et de ne pas avoir de problèmes pour marquer de bons points à chaque course, parce que si nous abandonnons d’ici la fin de saison, ce sera difficile de revenir au championnat. »
Parlez nous de vos premières 24 Heures du Mans ? Satisfait ou déçu du résultat ?
« Pour être honnête, je suis assez satisfait parce que ce sont mes premières 24 Heures du Mans. Je n’ai que 19 ans et je pense qu’être déçu d’une deuxième place (en LMP2 Pro-Am) serait mesquin car j’ai obtenu mon premier podium dès ma première édition, je ne peux pas me plaindre. C’est sûr que lorsque nous avons eu l’opportunité de l’emporter, nous avions le rythme pour le faire. Nous avons été un peu contrariés, mais je pense qu’il faut parfois être réaliste. J’ai appris énormément parce qu’il y a eu beaucoup de moments difficiles pendant la course. J’ai obtenu de bons données et un bon retour d’information après la course. Je dois utiliser tout cela en vue d’une prochaine participation. »
© David Bristol / MPS Agency
Hypercar, LMP2, vous êtes encore jeune, comme vous l’avez dit. Que devez vous apprendre de plus ? Quelles leçons avez-vous tiré ou quels détails avez vous besoin d’améliorer ?
« Je pense, qu’en particulier pour Le Mans qui est une course si longue, que je dois être plus patient, probablement, parce que c’est une course de 24 heures. Même si vous êtes en tête avec un tour d’avance, après 12 heures, beaucoup de choses peuvent encore mal tourner. On est sur la corde raide parce que vous devez toujours pousser et aller vite, mais vous ne devez pas faire d’erreurs stupides. C’est un équilibre très subtil entre pousser et essayer de creuser l’écart avec l’autre concurrent sans pour autant dépasser la limite. Je dois encore progresser sur cela. »
C’est certainement un peu trop tôt, mais qu’en est-il de l’année prochaine ? Peut-être poursuivre avec Cool Racing ?
« Je l’espère. J’espère qu’il y a encore de la place dans l’équipe et que je pourrai continuer avec eux. Pour être tout à fait honnête, je n’ai aucun contrat ni aucune négociation en cours. C’est bientôt le moment de la saison où les équipes commencent à discuter et où l’on commence à voir quelles sont les opportunités qui se présentent pour l’année prochaine. Ce sera donc intéressant à voir. »
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