Après deux saisons à courir en LMP3 en Michelin Le Mans Cup et en Prototype Challenge aux États-Unis, Mühlner Motorsport franchira une nouvelle étape cette saison en faisant ses débuts en LMP2. L’équipe belge prendra part à la saison d’European Le Mans Series avec une Oreca 07 ainsi qu’une Duqueine D08 engagée en LMP3. La voiture qui arborera le numéro #21 et que l’équipe devrait recevoir dans les prochains jours sera confié à l’expérimenté Thomas Laurent et Matthias Kaiser, que l’on a vu la saison dernière en Asian Le Mans Series sur l’Oreca de Phoenix Racing. Le troisième homme de proto LMP2 ainsi que l’équipage de la Duqueine D08 seront annoncés ultérieurement.
« Mühlner Motorsport est un team en constante évolution qui veut toujours viser plus haut », a souligné Bernhard Mühlner, directeur de l’équipe. « Pour dire la vérité, mon intention était déjà de participer à l’ELMS l’an dernier, mais nous avions pris la décision un peu tard et il n’y avait malheureusement plus de place. Dès lors, j’ai renvoyé nos deux engagements pour 2022 dès le mois de novembre dernier ! Nous sommes très fiers et heureux de pouvoir accueillir le pilote Silver Matthias Kaiser qui a déjà une petite expérience du LMP2 l’an dernier en Asian Le Mans Series, ainsi que le « Golden Boy » français Thomas Laurent, vice-champion de la catégorie en 2017, mais aussi célèbre pour avoir mené les 24H du Mans (finalement terminées au 2ème rang absolu) il y a cinq ans au volant d’une Oreca 07 au nez et à la barbe des Porsche et Toyota LMP1. Outre son indéniable pointe de vitesse, son expérience de la catégorie nous sera précieuse. Le nom du troisième homme sera communiqué ultérieurement. Nous sommes en contact avec plusieurs pilotes et l’aspect financier entre évidemment en ligne de compte. Mais nous essayons vraiment de former un équipage des plus solides afin de pouvoir faire une entrée remarquée dans ce championnat très relevé. C’est dans cette optique également que nous sommes occupés à renforcer la structure de notre équipe. »
Matthias Kaiser a confié : « C’est pour moi une suite logique, » indique le pilote du Lichtenstein. « Je suis bien sûr très heureux de pouvoir participer à ce nouveau projet avec Mühlner Motorsport et ai hâte de pouvoir participer aux premiers tests. En tant que débutants, nous ne faisons bien sûr pas partie des favoris, mais avec la garantie de posséder un bon line-up je suis persuadé qu’il y a moyen de créer l’une ou l’autre bonne surprise. »
Thomas Laurent a quant à lui déclaré : « Après une année sabbatique, je suis très heureux de pouvoir revenir en endurance avec un nouveau challenge. J’espère pouvoir faire profiter le team et mes équipiers de mon expérience. Le but est de mettre tout en place et de monter progressivement. Même si l’équipe est débutante, je pense qu’avec une nouvelle voiture et l’assurance de disposer de très bons équipiers il y a moyen d’amener l’équipe Mühlner Motorsport sur l’un ou l’autre podium dès sa première année dans la discipline. »
En plus de cet engagement l’équipe prendra part à la saison de Michelin Le Mans Cup avec deux Duqueine D08. Les Belges avaient remporté une des deux courses de Road To Le Mans en août dernier. La saison 2022 de Mühlner Motorsport a commencé à la fin janvier avec les 24 Heures de Daytona. L’équipe engage également deux protos Duqueine sur les courses longues de l’IMSA.
Les premiers tests de l’équipe avec sa nouvelle Oreca 07 sont prévus la deuxième semaine de mars avant le départ vers les États-Unis pour les 12 Heures de Sebring.
