La deuxième manche de la Michelin Le Mans Cup à Imola a été pour le moins mouvementée avec pas moins de trois safety car déployés dans la première heure de course.
La première neutralisation a eu lieu suite à l’accrochage entre plusieurs voitures dans le premier tour au virage de Tosa. Rob Hodes dans la Ligier JS P320 #33 du Team Virage est resté tanké dans le bac à graviers. Il aura fallu l’aide des commissaires pour remettre la voiture en piste et évacuer les petits cailloux de la trajectoire.
La deuxième voiture de sécurité est entrée en piste suite à l’arrêt sur la piste de Jonathan Brossard dans la Ligier JS P320 #6 du team ANS Motorsport.
Au restart, c’est Jérôme De Sadeleer, parti depuis la pole position, qui est parti en tête à queue à l’entrée de la ligne droite des stands, avant de se faire percuter par la Duqueine D08/Rinaldi Racing #11 de Leonard Weiss, qui a ensuite heurté le muret.
Après les arrêts aux stands, le Norvégien Mads Siljehaug a pris la tête de la course au volant de la Ligier JS P320 #76 du Reiter Engineering, avant de se faire dépasser par Adam Eteki dans la Ligier JS P320/CD Sport #37 à 25 minutes de l’arrivée.
En tête sur la ligne d’arrivée, le jeune français a malheureusement écopé d’une pénalité de 30 secondes pour non-respect des limites de la piste, le faisant redescendre en sixième position.
La victoire revient donc finalement à la Ligier JS P320 #69 du Cool Racing de Maurice Smith et Malthe Jakobsen, qui aura mis la pression à Adam Eteki jusqu’au dernier tour.
Deuxième place pour Wayne Boyd et Josh Shauerman au volant de la Ligier JS P320 #23 du United Autosports, devant la voiture soeur, la Ligier #22 de Garnett Patterson et Andres Latorre Canon qui complète le podium de la catégorie LMP3.
La Ligier JS P320 #76 du Reiter Engineering de Freddie Hunt et Mads Siljehaug, termine finalement quatrième, devant la première Duqueine D08, la #66 du Rinaldi Racing pilotée par Daniel Keilwitz et Steve Parrow qui complète le top 5.
La Ligier JS P320 #37 du team CD Sport, la Ligier JS P320 #7 du Nielsen Racing et la Ligier #17 du team IDEC Sport suivent dans la hiérarchie.
En lice pour le podium dans les dernières minutes de la course, Andy Meyrick a subi une crevaison sur sa Ligier JS P320 #32 du team United Autosports, qui l’aura fait partir à la faute dans le virage de Tamburello.
© Jakob Ebrey – Le Mans Cup
Victoire Honda dans la catégorie GT3 avec le succès de Gustav Birch et Jens Moller dans la Honda NSX GT3 #44 du GMB Motorsport, qui termine 20e du général. Deuxième place à 13 secondes, pour l’Aston Martin Vantage GT3 #99 du Bullitt Racing de Théo Nouet et Stephen Pattrick, devant la Porsche 911 GT3 R/Ebimotors #46 de Fabio Babini et Emanuel Busmenni.
Les deux autres Honda NSX GT3 #44 du GMB Motorsport complètent le top 5, avec la #88 de Mikkel O.Pedersen et Lars Engelbreckt Pedersen en quatrième place devant la #55 de Kasper H Jensen et Kristian Poulsen, cinquième.
Aux mains de Stéphane Richelmi, le prototype à propulsion à hydrogène de H24 Racing a couvert la distance de la course, une étape majeure pour le développement de cette voiture. Le Monégasque a bouclé 38 tours et terminé 32e du classement général.
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Les concurrents de la Michelin Le Mans Cup ont désormais rendez-vous du 8 au 11 juin prochains dans la Sarthe, pour Road to Le Mans, avec deux courses en ouverture des 24 Heures du Mans 2022.
