Du haut de ses 21 ans, Lilou Wadoux achève ce week-end à Bahreïn sa toute première saison en LMP2 au sein du Richard Mille Racing Team, aux côtés de Paul-Loup Chatin et Charles Milesi.
Après avoir commencé le sport automobile à l’âge de 15 ans, la jeune amiénoise s’est retrouvée propulsée de l’Alpine Europa Cup au Championnat du Monde d’Endurance de la FIA ainsi qu’aux 24 Heures du Mans en l’espace de quelques mois.
Rencontre avec celle qui sera dimanche, lors du Rookie Test, la première femme à piloter une Hypercar de la catégorie reine…
Lilou, comment expliquez-vous cette ascension fulgurante sans passer par les étapes intermédiaires ?
« Tout cela s’est fait grâce au Rookie Test de Bahreïn l’an passé sur la LMP2 du Richard Mille Racing où cela ne s’est pas trop mal passé. Suite à ça, ils m’ont proposé de rouler cette année et je n’ai pas hésité la moindre seconde. Cela aurait été plus logique de passer par la case LMP3 avant, mais finalement c’était une belle opportunité à saisir. Nous nous sommes préparés avant la saison pour arriver dans les meilleures conditions possibles. Je commence à avoir la notion d’aéro qui n’était pas simple à appréhender au début. »
Quel était l’objectif en début de saison ?
« L’objectif premier est de progresser. La voiture, l’équipe, le championnat… Tout était différent pour moi. Course après course, on voit une nette progression. Cela commence à être vraiment pas mal. A Monza, nous nous battions pour le podium avant un incident de course, tandis que nous étions dans le rythme à Fuji. Nous avons du potentiel, mais il n’y a seulement que six courses en WEC sans Le Mans, le roulage est donc limité. »
Que retenez-vous de votre première participation aux 24 Heures du Mans ?
« Ce n’est pas évident au départ, mais la course s’est finalement bien passée, sans avoir à subir de problèmes particuliers et c’était un beau moment. Il y a deux ans, c’était l’objectif d’être au Mans. Tout a changé en un an et désormais, l’idée est d’essayer de faire un bon résultat. »
Qu’espérez-vous pour ces 8 Heures de Bahreïn ?
« Il y a eu de belles choses de faite par l’équipe cette année, sans pour autant pouvoir concrétiser. Depuis Le Mans, ce n’est pas trop mal. J’espère et je pense que nous serons en mesure de bien terminer la saison ce week-end à Bahreïn. »
Vous découvriez la LMP2 l’année dernière à l’occasion du Rookie Test. Cette année, le WEC vous a sélectionnée pour piloter une Hypercar dimanche (la Toyota ou l’Alpine en fonction de celle qui sera titrée). On vous imagine ravie ?
« C’est une super opportunité, car si j’ai la chance de rouler en Hypercar à l’avenir, j’aurai eu cette première expérience. Je suis contente de faire mes premiers pas au sein d’un team usine. J’ai pu aller à Cologne, chez Toyota, il y a deux semaines pour mouler le siège et faire un peu de simulateur et ce sera assez exceptionnel de découvrir cela. Je pense que je vais bien m’amuser. »
