Plus de deux mois après l’édition du Centenaire des 24 Heures du Mans, l’engouement autour de la classique mancelle ne faiblit pas.
La Grande Exposition proposée au Musée des 24 Heures durant tout le mois de juin était un événement à part entière parmi les festivités de ce 100e anniversaire. Alors qu’elle a refermé ses portes le 2 juillet après avoir connu un succès retentissant, le musée a rouvert ses portes le 14 juillet, avec une nouvelle exposition dénommée « 100 ans au musée des 24 Heures ».
« Nous avons connu un grand succès. C’était une première mondiale de réunir autant de voitures gagnantes au palmarès des 24 Heures du Mans, avec des authentiques victorieuses et une collection de véhicules qui ont marqué leur époque, » rappelle Damien Pourriau, documentaliste au sein de la direction Culture et Héritage de l’ACO. « Nous voulions rouvrir le musée dès que possible. Dans la continuité de cette très belle exposition et dans le cadre du centenaire, nous avons voulu célébrer les 100 ans des 24 Heures au Musée jusqu’à la fin de l’année 2023. »
En seulement quelques jours, au début de l’été, les équipes du musée se sont donc attelées à créer une nouvelle galerie de voitures tout aussi impressionnante. Certes, la scénographie par décennie est similaire à ce qu’on a pu voir en juin dernier, mais cette nouvelle exposition présente actuellement 65 véhicules, dont seulement 13 étaient déjà à l’honneur. Et comme l’explique Damien Pourriau, vous n’aurez pas l’impression de déjà-vu : « c’est une exposition exceptionnelle, mais différente de celle qu’on a pu connaître. L’idée est de reprendre des modèles emblématiques, mais plutôt d’autres voitures, qui n’ont pas toutes fait les 24 Heures, mais dont le modèle a fait les 24h. Certaines nous appartiennent, d’autres nous ont été prêtées. »
Le « Tank » de Chenard et Walcker, qui restera à jamais comme le premier prototype à avoir participé au double tour d’horloge sarthois en 1925, est à nouveau présent, tout comme, entre autres, la Simca 5 ‘Gordini’ de 1937, la Ferrari 166 MM, les trois Matra victorieuses ou encore, la Porsche 935/78 « Moby Dick », la Porsche 911 GT1, la Porsche 919 Hybrid et la Toyota TS050 Hybrid.
Parmi les nouvelles venues, une Renault 4CV ayant couru entre 1949 et 1952, une Lotus Eleven, une Porsche 550 RS, la Porsche 911 RSR de Raymond Narac, victorieuse en 2013… La McLaren « César » a quant à elle pris la place de la McLaren F1 GTR victorieuse en 1995. « On peut aussi se targuer de présenter les quatre grands constructeurs engagés en LMP1 depuis les débuts du FIA WEC en 2012, Audi, Porsche, Toyota et Nissan. » Un modèle d’exposition de la Nissan GT-R LM Nismo est effectivement exposé, portant le n°23 sur laquelle figurait Jann Mardenborough dont le parcours a inspiré le scénario du film Gran Turismo.
Cette expo « 100 ans au musée des 24 Heures » se veut évolutive avec l’arrivée et le départ de certaines œuvres au gré des différents événements. Certaines voitures ont notamment été dépêchées à Goodwood et sont encore outre-Manche. Alors que les 24 Heures du Mans ont connu un record d’affluence, le musée pourrait bien battre son record de fréquentation à la fin de l’année.
Informations pratiques : 10 € (adulte), 7,5 € (étudiant, demandeur d’emploi, PMR, 10-18 ans) et gratuit pour les enfants de moins de 10 ans. Ouvert de 10 à 19 h tous les jours. Plus d’infos : https://www.lemans-musee24h.com/.
