Les Iron Dames ont une nouvelle fois réalisé un beau week-end en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA à l’occasion des 6 Heures de Portimão, deuxième manche de la saison 2023.
Sarah Bovy, Rahel Frey et Michelle Gatting ont une fois de plus fait preuve d’un excellent travail d’équipe avec la Porsche 911 RSR-19 n°85. Rappelons que c’est seulement leur seconde course avec la GT allemande, puisque l’équipe est passée de Ferrari à Porsche à l’intersaison. Après un bon travail effectué en essais libres, les Iron Dames sont passées à quelques dixièmes de la pole position. Sarah Bovy s’est battue durant toute la séance avec la Corvette C8.R n°33 de Corvette Racing. Au final la Belge concède 0.217 seconde à la GT américaine.
Dès le début de la course la Porsche n°85 a montré un très bon rythme, rivalisant avec ses concurrents. Très régulièrement aux avant-postes avec la Corvette n°33 et les Ferrari n°83 et n°54 d’AF Corse, la Porsche a finalement franchi la ligne d’arrivée en troisième position, 24 secondes derrière ladite Corvette et derrière la Ferrari n°83, engagée sous la bannière Richard Mille AF Corse. Après leur victoire lors des 4 Heures de Portimão (ELMS) à la fin de la saison dernière, les trois pilotes ont confirmé leur vitesse sur ce circuit particulièrement exigeant.
Rahel Frey a confié à l’issue de la course : « Nous avons fait tout notre possible aujourd’hui. Nous avons essayé de faire de notre mieux et ce n’était pas suffisant, quelques erreurs se sont encore produites mais nous continuons de tout donner. Clairement, la Corvette et la Ferrari étaient plus rapides. Les prochaines courses seront Spa puis Le Mans. Si on continue comme ça, la première victoire viendra clairement ! »
Les Iron Dames étaient également représentées en LMP2 avec Doriane Pin, engagée sur l’Oreca 07 – Gibson n°63 de Prema. La jeune Française a de nouveau impressionné et marqué l’histoire, dans ce qui était seulement sa deuxième course en FIA WEC. Après un podium lors de sa première course à l’occasion des 1000 Miles de Sebring, elle est devenue la première femme à partir en pole position dans la catégorie LMP2 ce week-end.
Dès son départ en pole position, elle a effectué un double relais très solide, maintenant un rythme soutenu et restant dans la lutte pour la tête. Malheureusement les Oreca de United Autosports étaient intouchables ce week-end et la n°63 a échoué en quatrième position, à 12.593 secondes du podium.
Doriane Pin a souligné : « J’était vraiment ravie de prendre le départ depuis la pole position. Le premier tour était vraiment bon, ainsi que le reste de mes deux relais. Le second était le meilleur, également par rapport aux pilotes Gold et Platinium plus expérimentés, ce qui est vraiment positif. Mirko et Daniil ont aussi fait un travail incroyable, mais la safety car ne nous a pas du tout aidés. Nous avons perdu la victoire ou au moins une P2 et avons terminé à la quatrième place. Bien sûr, nous sommes déçus car toute l’équipe méritait un podium. Nous travaillerons dur pour Spa pour essayer de nous battre pour notre première victoire. »
Deborah Mayer, fondatrice du projet Iron Dames, a ajouté : « Je suis satisfaite d’un autre week-end remarquable pour les Iron Dames. Une fois de plus, Doriane, Michelle, Rahel et Sarah ont démontré leur incroyable combativité, courant pour la victoire du premier au dernier virage. Cette propension à suivre son rêve et à ne jamais abandonner est l’ADN de notre projet. Ces résultats prometteurs sont aussi une récompense et une motivation supplémentaire pour toute l’équipe travaillant sans relâche pour mettre les pilotes dans les meilleures conditions. Je suis très reconnaissante envers chacun d’eux. Nous attendons avec impatience le reste de la saison ! »
