À une manche de la finale, l’écart entre les deux premiers de chaque classe ne dépasse 118 points dans aucune catégorie. Ce resserrement explique notamment le retour anticipé de Laurin Heinrich chez Porsche Penske Motorsport pour la Battle on the Bricks, disputée le 20 septembre à Indianapolis.
Quarante-quatre voitures sont engagées pour cette avant-dernière manche de la saison IMSA WeatherTech SportsCar Championship, seul rendez-vous sprint de l’année réunissant les quatre classes, sur un format de deux heures et quarante minutes. Le plateau compte 11 GTP, 10 LMP2, 10 GTD Pro et 13 GTD.
L’enjeu dépasse la seule liste des engagés : à deux courses de la fin, les quatre titres pilotes se jouent dans un mouchoir de poche. L’écart est de 23 points seulement en GTD Pro entre la n°1 Paul Miller Racing (BMW M4 GT3 Evo) et la n°4 Corvette Racing by Pratt Miller (Corvette Z06 GT3.R) ; il atteint 36 points aussi bien en LMP2 qu’en GTD ; et 118 points en GTP, où Jack Aitken (n°31 Cadillac Whelen) devance Laurin Heinrich.
C’est précisément ce contexte qui explique le mouvement le plus notable de la liste des engagés : deuxième du championnat, Heinrich réintègre l’équipage officiel Porsche Penske Motorsport une manche avant la fin de saison, pour courir aux côtés de Kevin Estre sur la n°6, dans l’espoir de grappiller le maximum de points face à Aitken. Chez JDC-Miller Motorsports, Nico Müller reprend à cette occasion le baquet de la n°5, pour la deuxième année consécutive à Indianapolis, aux côtés de Tijmen van der Helm.
En LMP2, la lutte semble se resserrer autour des Oreca 07 n°04 CrowdStrike Racing by APR et n°43 Inter Europol Competition, qui cumulent trois victoires en cinq courses et sept podiums sur quinze possibles cette saison — un éventuel accroc de l’une ou l’autre rouvrirait la porte aux tenants du titre d’AO Racing et à United Autosports. Nick Boulle, double vainqueur de la pole à Indianapolis et ancien champion LMP2, y effectue sa première apparition de la saison avec Era Motorsport.
En GTD, Winward Racing (n°57 Mercedes-AMG GT3, Russell Ward/Philip Ellis) a repris la tête du championnat après une troisième victoire consécutive à VIR, dans la course à un troisième titre de rang. Chez les constructeurs, Cadillac devance Porsche de 112 points en GTP, Chevrolet compte 87 points d’avance sur BMW en GTD Pro, et Mercedes-AMG mène Ferrari de 20 points en GTD.
En GTD Pro et GTD, les plateaux sont identiques à ceux du dernier rendez-vous à VIR, dont la n°68 YRB Racing (Aston Martin Vantage GT3 Evo) de Valentin Hasse-Clot et Marco Sorensen.
En dehors des États-Unis, la course sera à suivre sur IMSA.tv et la chaîne YouTube officielle d’IMSA.
Programme WeatherTech Championship (heure française)
Vendredi 18 septembre, 21h25–22h55 : Essais 1
Samedi 19 septembre, 16h45–18h15 : Essais 2
Samedi 19 septembre, 23h05–00h20 : Qualifications
Dimanche 20 septembre, 21h10–23h50 : Course – Battle on the Bricks
La liste des engagés
Loading Viewer...
