Les hostilités en piste de cette édition 2023 de Le Mans Classic ont début ce matin avec les premiers essais qualificatifs des courses support.
Ce sont les concurrents du Group C Racing qui ont pris la piste en premier pour une séance de qualifications de 40 minutes sous le soleil sarthois. En vigueur de 1982 à 1993, le Groupe C reste considéré comme l’âge d’or de l’endurance. On retrouve en piste les mythiques Porsche 962, Jaguar XJR-9 ou encore Peugeot 905.
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C’est la Porsche 962 C n°7 de Ivan Vercoutere et Ralf Kelleners qui a signé le meilleur temps ce matin avec un honorable tour en 3:45.053 réalisé par Vercoutere. Elle devance de seulement 0.395 seconde la Jaguar XJR-9 n°20 de Jon Minshaw et Phil Keen. Troisième temps pour la Jaguar XJR-12 n°88 qui échoue à 4.882 secondes de la tête. Le classement complet est à retrouver ICI.
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Cette édition honore également les Bentley avec le Benjafield’s Racing Club, qui met en avant des Bentley d’avant-guerre (de 1923 à 1931). Forcément les temps au tour ne sont pas comparables avec des autos ayant couru à la fin du siècle dernier. Le pole position pour la course de demain, dont le départ sera donné à 14h30, a été décroché par Clive Molrey avec la Bentley 4.5L de 1926 qui arbore le n°58. Avec un tour en 6:28.502 il devance de 2.973 secondes la Bentley Blower n°44 de Martin Overington. Pour retrouvez le classement complet de ces qualifications, cliquez ICI.
Les allemands sont également à l’honneur avec la Porsche Classic Race Le Mans. Les plus de 70 Porsche historiques réunis pour l’occasion par Porsche France et Peter Auto ont fait leur premiers tours de roues sur le Circuit de la Sarthe ce matin avec ici aussi une séance de qualifications. Emmanuel Brigand a été impérial avec sa Porsche 935 n°46, datant de 1981. Il signe le tour de le plus rapide de la séance en 4:17.476. C’est 6.862 secondes de mieux que la Porsche 935 n°182 de Maxime et Dominique Guenat. Retrouvez le résultat complet de la séance ICI.
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Le Mans Classic ce sont des autos des années 1930 mais également d’une période plus proche de nous, avec l’Endurance Racing Legends. LMP1, GT1 ou encore GT2, ces voitures qui ont fait rêver les spectateurs il y a de ça moins de vingt ans ont pris la piste ce midi pour 35 minutes de qualifications. C’est un proto de la catégorie LMP1b qui termine en haut de la feuille des temps avec la Courage C60 n°23 de deux légendes du Mans, Henri Pescarolo et Manu Collard. La voiture réalise son meilleur tour en 3:49.288. Du côté des GT le meilleur tour revient à la Maserati MC12 GT1 n°47, qui termine deuxième du général en 3:56.969, 7.681 secondes donc derrière la Courage de tête. Le classement complet de cette première séance de qualifications est à retrouver ICI.
Cette après-midi c’est au tour des Plateaux 1 à 6 de Le Mans Classic de s’essayer à l’exercice du tour chrono sur le Circuit de la Sarthe. Le Groupe C, les Porsche et l’Endurance Racing Legends seront de retour en piste en début de soirée, avant de laisser place à nouveau aux plateaux de Le Mans Classic jusqu’à 03h00 dans la nuit de vendredi à samedi.
