McLaren a officialisé l’arrivée d’Laurens Vanthoor au sein de son futur programme Hypercar en FIA WEC à partir de 2027. Champion du monde Hypercar 2024, le Belge devient ainsi le deuxième pilote confirmé du projet après Mikkel Jensen.
Cette annonce intervient quelques jours seulement après le premier roulage de la McLaren MCL-HY, dont le programme d’essais débutera officiellement plus tard ce mois-ci avant une arrivée en compétition en 2027 avec le soutien d’United Autosports.
Figure majeure de l’ère Hypercar ces dernières saisons, Vanthoor s’est imposé comme l’un des pilotes de référence du plateau avec trois victoires, cinq podiums et un titre mondial décroché en 2024. Deuxième des 24 Heures du Mans 2025 après une course solide de bout en bout, le Belge continue néanmoins de courir après un objectif clairement assumé : la victoire au général dans la Sarthe.
Dans le communiqué publié par McLaren, Vanthoor explique avoir rapidement identifié la marque britannique comme la meilleure opportunité pour atteindre cet objectif après la fin du programme WEC de Porsche.
« Ces dernières années, tout ce que je fais est orienté vers une victoire au général au Mans. Quand le programme WEC de Porsche Penske Motorsport s’est arrêté, j’ai dû réfléchir à l’équipe qui pouvait me donner la meilleure chance de gagner. Pour moi, le choix était clairement McLaren Racing. »
Le Belge poursuivra néanmoins son programme IMSA complet avec Porsche en 2026 avant une transition progressive en 2027. Cette saison-là, il combinera son engagement WEC à plein temps avec McLaren et un programme endurance réduit avec Porsche en IMSA, avant de devenir un pilote 100 % McLaren à partir de 2028.
L’arrivée de Vanthoor constitue un renfort majeur pour McLaren dans la perspective de son retour au plus haut niveau de l’endurance. James Barclay, directeur de McLaren Endurance Racing, a salué l’expérience et la détermination du Belge, tout en remerciant Porsche d’avoir facilité son intégration au programme d’essais dès 2026.
« Son expérience, sa vitesse et son expertise en endurance sont des atouts majeurs pour notre nouvelle équipe Hypercar. Son obsession de gagner au Mans correspond parfaitement à notre état d’esprit. »
Avec Mikkel Jensen et Laurens Vanthoor, McLaren pose déjà les premières pierres d’un line-up ambitieux pour son arrivée en FIA WEC en 2027.