Comme chaque année, l’Automobile Club de l’Ouest met à l’honneur des personnalités emblématiques à l’occasion des 24 Heures du Mans. Cette année, ô combien importante dans l’histoire de la classique mancelle, Tom Kristensen et Akio Toyoda seront mis à l’honneur.
Surnommé « Monsieur Le Mans » grâce à ses neuf succès dans la Sarthe, Tom Kristenser sera le Grand Marshal du Centenaire et aura donc le privilège de conduire la leading car à quelques minutes du départ de la course.
De son côté, le patron de Toyota Motor Corporation, Akio Toyoda recevra le trophée Spirit of Le Mans qui a pour but de saluer les hommes et les femmes qui portent les valeurs de l’endurance : implication, engagement, partage et compétition. Le constructeur nippon compte à ce jour cinq victoire consécutives.
« Je suis très honoré de compter sur la présence de Tom Kristensen et d’Akio Toyoda, » commente le Président de l’ACO, Pierre Fillon. « Je tiens à les remercier très sincèrement. Ces deux personnalités incontournables des 24 Heures du Mans illustrent parfaitement ce que représente cette course : l’innovation, la persévérance, la victoire, le futur. Tom est une légende vivante de la plus grande course d’endurance au monde et a, ces derniers mois, été un ambassadeur précieux. Akio Toyoda nous fait l’honneur de sa présence. En tant que Chairman de Toyota, il était naturel de lui remettre le trophée du Spirit of Le Mans, tant cette marque incarne à merveille les valeurs que nous défendons. J’ai désormais hâte que la course débute ! »
