La Conseil mondial du sport automobile de la FIA, réuni ce mercredi 7 décembre, à Bologne, en Italie, a entériné les grands principes de l’endurance impulsée par l’Automobile Club de l’Ouest.
La discipline est en train de connaître un nouvel essor dans sa catégorie reine Hypercar et l’arrivée prochaine, en 2024, des LMGT3, prenant le relai des LMGTE, dont la catégorie LMGTE Am disparaitra fin 2023.
Face à cet engouement, l’ACO a pris la décision de n’admettre que les voitures de la catégorie reine Hypercar (LMH et LMDh) ainsi que les LMGT3 en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA 2024, et donc, de plus accepter les LMP2. Ces dernières, dont l’homologation a été prolongée jusqu’en 2025, ne seront pas excluent totalement de la pyramide ACO puisqu’elles pourront continuer d’évoluer en European Le Mans Series et Asian Le Mans. 15 places au minimum leurs seront réservées sur la grille des 24 Heures du Mans 2024. L’ACO précise toutefois que « ces places seront attribuées aux équipes participant aux séries labellisées ACO et qu’après après consultation des concurrents et afin de leur offrir plus de souplesse, l’ACO et la FIA ont pris la décision de repousser l’introduction de la nouvelle génération de LMP2 à 2026. »
Après la fin du LMGTE Pro en 2022, c’est au tour du LMGTE Am de faire sa tournée d’adieu en 2023. Dès 2024, la catégorie LMGT3 prendra le relai. Cette catégorie a été conçue selon des principes forts : il s’agit d’une catégorie compétition-client, basée sur des règles sportives de type Pro/Am et qui utilisera des pneumatiques du commerce fournis par un manufacturier unique. Les constructeurs auront la possibilité d’effectuer des modifications de carrosserie (pour des raisons promotionnelles et/ou pour atteindre une fenêtre de performance Aérodynamique adaptée aux particularités des 24 Heures du Mans) et devront utiliser des couplemètres afin d’assurer le suivi des performances des voitures.
Le succès de la catégorie LMP3 ne se dément pas, année après année, bien au contraire. Cette catégorie d’entrée dans les championnats ACO, qui sert de tremplin vers la catégorie LMP2 pour de nombreux pilotes voit l’introduction de la prochaine génération décalée de deux saisons, pour un démarrage en 2027, non plus en 2025.
Enfin, l’hydrogène, à travers le programme MissionH24, poursuit son développement. Après ses débuts cette année en Michelin Le Mans Cup, la H24 va continuer d’engranger de l’expérience en compétition et à démontrer tout le potentiel de l’hydrogène. Un groupe de travail est dédié à cette énergie et collabore avec les constructeurs intéressés.
