Les deux dernières éditions des 24 Heures du Mans sont clairement à oublier pour qui a dû se contenter d’un maigre podium.
Le constructeur allemand ne s’en cache pas. Un tout autre résultat que la victoire serait décevant pour la toute dernière participation des Porsche 911 RSR en LMGTE Pro.
Les pilotes, tout comme Porsche, ont donc une revanche à prendre, à commencer par Kévin Estre, vainqueur de la course en 2018 avec ses fidèles coéquipiers, Laurens Vanthoor et Michael Christensen.
Les hostilités n’ont pas débuté de la meilleure façon avec des déboires pour les deux autos lors de la Journée Test. Entretien avec le Français de la Porsche n°92.
Quel est le problème que vous avez subi dimanche matin ?
« Nous avons cassé la transmission sur la voiture ce qui a engendré pas mal de dégâts par-ci, par-là, sur la boîte, sur l’amortisseur etc. » nous explique Kévin Estre. « Il a fallu tout contrôler, changer quelques pièces et s’assurer que tout soit bien remonté comme il faut. On a pris plus de temps que si on avait cassé durant la course. »
© Porsche
Le temps perdu n’a-t-il pas été préjudiciable ?
« Nous sommes restés environ une heure dans le garage ; un peu plus si on compte le temps pour ramener la voiture (qui était arrêtée en piste. Ndlr). Perdre du temps au Mans, c’est toujours préjudiciable. En revanche, c’était au début de la séance, au moment où la piste n’était pas terrible. Cela aurait été plus préjudiciable en fin de journée, lorsque la piste commence à être bien mieux. Il y a plusieurs choses que nous n’avons pas pu tester, mais la semaine est encore longue. On craignait la pluie, mais ça a l’air d’être mieux que prévu. C’est notre troisième année avec la voiture, donc on la connait. »
Quelles choses n’avez-vous pas pu tester justement ?
« Des idées de setup. Nous sommes partis avec à peu près le même setup que nous avions l’année dernière qui était une bonne base. Avec le travail des ingénieurs tout l’hiver, durant les essais et les courses précédentes, on avait quelques idées à tester. Sur les trois setups que nous voulions tester, on n’en a testé qu’un ou deux. On a encore quelques heures de roulage pour voir. »
© Arthur Chopin
L’après-midi a l’air d’avoir été bien plus positif. Que pensez-vous de la hiérarchie ?
« Oui, ça va. Nous n’avons pas eu de problème technique et nous avons suivi notre plan de marche. On sait la performance qu’on a par rapport aux autres, par rapport aux deux années précédentes. Cependant, la BoP est différente, les pneus sont différents et le carburant l’est aussi. On sait où on est nous, mais c’est difficile de se situer par rapport aux autres. Avec un programme de test particulier, on peut facilement être 1 seconde moins ou plus rapide que les autres. »
La victoire semble être le seul objectif ?
« C’est toujours le cas, mais cette année plus que jamais. Cela fait deux ans qu’on se traîne, malheureusement. On ne pense qu’à la victoire ! J’espère qu’on aura la capacité et la possibilité de le faire. Avec ce nouveau carburant, on ne peut pas savoir ce que les autres ont perdu ou gagné avec cette essence. »
