Auteur d’un magnifique début de saison, avec la victoire dans la catégorie GTD Pro aux Rolex 24 Heures de Daytona, et la victoire aux Liqui Moly 12 Heures de Bathurst une semaine plus tard, Jules Gounon tentera de continuer sur sa lancée dans une semaine lors des 9 Heures de Kyalami.
Le Français, qui coure sous licence de l’Andorre, retrouvera le team SunEnergy1 en Afrique du Sud pour la deuxième manche de l’Intercontinental GT Challenge, aux cotés de Kenny Habul, avec qui il a remporté la classique australienne.
Les deux hommes seront épaulés dans la Mercedes AMG GT3 soutenue par SPS Automotive Performance, par un troisième pilote qui sera annoncé prochainement.
Luca Stolz, qui a fait équipe avec Gounon et Habul pour assurer la victoire à Bathurst, sera à cette occasion au volant de la deuxième Mercedes AMG GT3 SPS Automotive Performance, aux cotés de Reece Barr et Miguel Ramos.
© Mercedes AMG
La seule Mercedes AMG GT3 engagée dans la catégorie Pro sera celle du GruppeM Racing, confiée à Maro Engel, poleman à Bathurst, Mikael Grenier et Raffaele Marciello. Les trois hommes faisaient déjà équipe lors de la manche d’ouverture de la saison.
Le constructeur à l’étoile sera également représenté par l’équipe locale Stradale Motorsport, avec un équipage entièrement sud-africain composé de Charl Arangies, Arnold Neveling et Clint Weston.
« Nous avons connu un énorme succès lors de la saison 2022 de l’Intercontinental GT Challenge, remportant trois victoires en quatre courses, le titre des constructeurs et les deux championnats pilotes, a déclaré Stefan Wendl, directeur de la compétition clients de Mercedes-AMG. Nous aimerions bien évidemment récidiver en 2023.
« Avec la victoire de SunEnergy1 Racing et la troisième place du Mercedes-AMG Team GruppeM Racing aux 12 Heures de Bathurst, nous avons superbement lancé la nouvelle saison. Cela nous donne des raisons d’être optimistes pour la prochaine course à Kyalami; c’est une course que nous avons aussi gagnée la dernière fois qu’elle a eu lieu. Nous souhaitons bonne chance à nos équipes Customer Racing en Afrique du Sud et attendons avec impatience un week-end passionnant. »
